В 2010 году из Китая будут поставлены первые шесть из 18 тренировочных/легких ударных самолетов K-8 Karakorum, сказал 27 ноября командующий ВВС Венесуэлы.
«Всего будут поставлены 18 самолетов K-8 в дополнение к радиолокационному оборудованию, которое поможет гарантировать национальную безопасность», - сказал генерал Джорге Аревало (Jorge Arevalo) венесуэльскому информагентству АВС.
Он сказал, что Китай в следующем году поставит три партии самолетов, первая из которых будет состоять из шести машин.
Двухместные самолеты К-8 будут испытаны в Китае венесуэльскими летчиками, прежде чем они будут разобраны и отправлены в Венесуэлу, сказал официальный представитель.
Сделка на 18 самолетов была подписана Венесуэлой и Китаем в конце 2008 года. Самолеты являются частью усилий Венесуэлы по модернизации своих вооруженных сил и постепенной замены техники, изготовленной, главным образом, в США.
Аревало подчеркнул, что китайские самолеты и радары предназначены для усиления оборонительных возможностей Венесуэлы, добавив: «Мы никому не угрожаем».
Венесуэльские и колумбийские военные находятся в повышенной готовности после того, как президент Венесуэлы Уго Чавес (Hugo Chaves) недавно выразил недовольство американо-колумбийским военным базовым соглашением как подрывающее региональную стабильность.
Россия, Китай и Белоруссия являются главными военными поставщиками в Венесуэлу.
В сентябре Каракас заявил о получении от России кредита на сумму 2,2 млрд долларов для закупки почти 100 танков Т-72 и серий ракетных систем ПВО у своего стратегического союзника.