BAE Systems провела первые непродолжительные полеты беспилотного летательного аппарата Mantis для технологической демонстрации совместно с Министерством обороны Великобритании.
Проведенные на испытательном полигоне Вумера (Woomera) в Южной Австралии полеты показали, что полностью автономная конструкция «успешно завершила серию испытаний, демонстрируя возможности системы и потенциал больших беспилотных систем для выполнения в будущем операционных нужд Великобритании», сообщили в компании.
В программе Mantis также участвуют компании GE Aviation, Meggitt, QinetiQ, Rolls-Royce и Selex Galileio.
Оснащенный двумя турбовинтовыми двигателями, полностью электрический аппарат Mentis имеет размах крыла 20 м (65 футов). Нынешняя конструкция “Spiral 1” была представлена в 2008 году на авиашоу в Фарнборо в качестве британской альтернативы конструкциям, таких как американский General Atomics MQ-9Predator B/Reaper. Внутренний отсек предназначен для размещения ряда современных датчиков и управляемых боеприпасов «воздух-земля».
BAE сообщает, что серийный вариант Mentis может иметь максимальный взлетный вес около 9 тонн, действовать на высотах до 55000 футов и выполнять полеты по патрулированию, контролю, обнаружению целей и разведке, обеспечивая воздушную поддержку наземным войскам.
