В Интернете появились новые фотографии концептуальной модели тяжелого вертолета, разрабатываемого совместно Россией и Китаем.
Этот проект считается реализацией программы создания тяжелого транспортного вертолета Ми-46, который должен был заменить вертолеты типа Ми-6. О совместной разработке нового вертолета российские СМИ объявили 13 октября.
Китай стремится нарастить аэромобильность своих сухопутных частей (например, легкого механизированного пехотного полка, оперативные эксперименты проводятся с 2005 года), но эти возможности ограничены размерами и грузоподъемностью вертолетов Ми-171. Второй причиной китайского интереса является использование тяжелых вертолетов во время стихийных бедствий, подобных землетрясению в Сычуани 2008 года. Два вертолета Ми-26, использованные для оказания помощи населению терпящего бедствие провинции, показали себя весьма эффективным транспортным и противопожарным средством.
Хотя вертолеты Ми-26 серийно производятся и доступны в экспортном виде, но они слишком велики и не отвечают китайским требованиям по вертолетам этого класса, в частности, они не могут использоваться с борта кораблей.
