Как сообщает china-defense-mashup.com, в китайском Интернете размещено фото вертолета Z-8, достаточно показывающего, что он является версией вертолета дальнего радиолокационного обнаружения для проекта китайского авианосца. Вертолет Z-8 экспортировался из Франции еще в 1970-е годы и до сих пор находится в эксплуатации.
Обтекатель радара расположен за рампой кабины вертолета Z-8. Некоторые аналитики уверяют, что этот сенсор предназначен для раннего обнаружения с большой и средней высоты в составе авианосной ударной группы. В июне 2009 года Ричард Фишер (Richard Fisher) сообщал, что Китай разрабатывает летательный аппарат боевого обеспечения авианосного базирования, что первоначально он может фокусироваться на ДРЛО и противолодочного вариантах вертолета Changhe Z-8.
