Палубный самолет дальнего радиолокационного обнаружения (ДРЛО) E-2D Advanced Hawkeye закончил первые испытания по катапультному взлету, говорится в сообщении компании Northrop Grumman.
Испытания первого опытного образца самолета (Delta One) проходили на авиабазе ВМФ США в Патуксент Риве (Patuxent River). Они стали частью подготовки самолета к началу эксплуатационных испытаний на корабле. Второй опытный самолет - Delta Two - в нестоящее время также проходит испытания в Патуксент Риве. Испытания проводят специалисты 20-й эскадрильи ВМФ США (VX-20).
Проведение таких испытаний обычно для всех палубных самолетов. Они включают в себя взлет с катапульты, посадку с помощью аэрофинишера и проверку совместимости самолета и корабля.
Летчик-испытатель компании Northrop Grumman Лес Райан (Les Ryan) отметил, что "за время многократных взлетов с катапульты не было обнаружено каких-либо аномалий".
E-2D Advanced Hawkeye это уже шестое поколение палубного самолета ДРЛО Е-2, который эксплуатируется уже более 45 лет. Внешне новая модель мало отличается от своего предшественника - Е-2С, но внутренне это совсем иной самолет. Главное отличие - новая, более мощная РЛС AN/APY-9.
В соответствии с контрактом (его стоимость 408 млн долларов), подписанным в июле 2007 г. компания Northrop Grumman должна построить и поставить ВМФ США в 2010 г. три самолета E-2D. В случае положительного результата эксплуатационных испытаний ВМФ США планирует приобрести 75 таких машин.