Американская корпорация Boeing успешно завершила летные испытания беспилотного вертолета A160T Hummingbird, оснащенного новой радиолокационной системой FORESTER (The Foliage Penetration Reconnaissance, Surveillance, Tracking and Engagement Radar). Как сообщает пресс-служба производителя, с 31 августа по 8 октября 2009 года аппарат совершил серию из 20 полетов, проведя в воздухе более 50 часов.
Программу создания FORESTER реализуют Агентство по перспективным оборонным научно-исследовательским разработкам (DARPA) совместно с Армией США. Новая РЛС должна позволить более точно отслеживать движущуюся технику и спешившихся людей, скрывающихся за растительностью, восполнив тем самым существующую брешь в техническом оснащении американской армии.
По словам руководителя подразделения беспилотных летательных систем корпорации Boeing Вика Свеберга (Vic Sweberg), FORESTER является уникальным радаром, а A160T Hummingbird - таким же уникальным летательным аппаратом. Вместе они будут представлять собой грозную боевую систему.
С учетом испытаний новой РЛС, как отмечается в пресс-релизе корпорации, беспилотник A160T совершил уже 53 полета, а общий налет этих аппаратов достиг 220 часов. Самый продолжительный полет Hummingbird длился 5,8 часа, а среднее их время на сегодня составляет 4,4 часа. В тоже время Boeing утверждает, что машина может находиться в воздухе до 18 часов без дозаправки.
БПЛА был выбран для участия в конкурсе Корпуса морской пехоты США на закупку беспилотных грузовых летательных аппаратов. Производитель уже продемонстрировал, что он способен перемещать не менее 1,1 тонны грузов. По данным Boeing, машина может использоваться в качестве ударной и нести до восьми управляемых ракет Hellfire.