5 октября на заводе в Мариетте компании Lockeed Martin прошла церемония начала производства первого самолета HC/MC-130J для поисково-спасательных операций ВВС США, сообщает flightglobal.com.
ВВС США планируют приобрести 22 новых самолета HC/MC-130J для начала замены 78 HC-130 в поисково-спасательных группах и 37 МС-130 в силах специальных операций. Большее количество заказов ожидается в будущем, поскольку ВВС США продолжат замену устаревающего авиапарка.
HC/MC-130J оснащается контейнерной тепловизорной камерой переднего обзора и подфюзеляжной многоспектральной прицельной системой Raytheon MTS-A. Компания Lockheed Martin вкладывает собственные средства на создание убирающейся турельной установки, которая могла бы увеличить операционный радиус действия HC-MC-130J.
Lockheed Martin намерена увеличить в два раза ежегодное производство C-130J с 12 машин в 2008 году до более 24 в 2010 году. В 2010 году компания будет выпускать пять различных моделей C-130J одновременно, включая новый HC/MC-130J, KC-130J и C-130J-30, заказанные Канадой, Катаром и Индией.