Джеймс Ставридис, верховный главнокомандующий объединенными вооруженными силами НАТО в Европе, заявил о возможном разрешении борьбы за ресурсы в Заполярье, в определенной степени, путем сотрудничества между РФ и НАТО. По информации газеты The Times, 3 октября в Королевском институте объединенных служб в Лондоне он сказал, что Крайний север может стать и зоной конфликта, и зоной конкуренции, и площадкой для сотрудничества.
По мнению Ставридиса, заинтересованным странам следует по возможности стремиться к последнему. Отношения с Россией, как считает Ставридис, в ближайшее время станут главным вопросом для НАТО. Он это связал с активными претензиями РФ в последнее время на часть территории Заполярья, где с потеплением климата становятся доступными запасы нефти на сумму примерно 90 млрд. долларов. Это подтвердил в марте 2009 г. и Совбез РФ, опубликовавший документ о намерении размещения в Арктике войск. Кроме России, на арктический шельф претендуют Канада, Дания, Норвегия и США – страны-участники НАТО.
О своем интересе к данной территории заявляет и Великобритания. По информации The Times, ситуация осложняется приверженностью адмирала Ставридиса пятой статье соглашения о создании альянса от 1949 г., в которой нападение какого-либо государства на одну из стран НАТО автоматически расценивается как агрессия, направленная на весь блок. Ранее генсек НАТО Андерс Фог Расмуссен заявил, что изменение климата может возыметь "потенциально огромные последствия" для безопасности альянса.