Первый прототип вертолета T129 для турецкой армии совершил первый полет на территории одного из предприятий компании AgustaWestland Италии, сообщила 28 сентября пресс-служба производителя. Испытания машины, которая будет производиться по программе ATAK (Attack and Tactical Reconnaissance Helicopters), проводились при участии представителей турецких компаний Turkish Aerospace Industries и Aselsan, осуществляющих сборку машин на территории государства-заказчика.
Контракт стоимостью в 2,7 миллиарда долларов, который был заключен Турцией с итальянским производителем в 2007 году, предусматривает производство 50 вертолетов для вооруженных сил этой страны, а в перспективе, возможно, еще 41 вертолета. Некоторые элементы, включая авионику, программное обеспечение и другое оборудование, производятся турецкими компаниями, которые участвуют во всех этапах производства и разработки. В целом же вертолет T129 является модификацией машины A129 Mangusta разработки AgustaWestland.
Начало производства Т-129 ранее неоднократно откладывалось из-за затягивания властями США решения вопроса о передаче Турции лицензии на двигатели T-800 компании LHTECH. Но Анкара решила приступить к сборке в расчете на последующее получение согласия со стороны Вашингтона на экспорт двигателей и автоматических пушек. Турки отдали предпочтение итальянским машинам после неудачных переговоров с США о приобретении вертолетов Cobra и Super Cobra.
