Летные испытания трех представленных Lockheed Martin в рамках тендера на поставку 126 средних многоцелевых боевых (MMRCA) истребителей F-16 начались 7 сентября в Бангалоре.
Все три F-16, которые находятся на вооружении ВВС ОАЭ и размещаются на авиабазе в Дубае, прибыли в Бангалор 2 сентября с двухдневным опозданием из-за погодных условий. Этап подготовки к полетам, в ходе которого истребители выполнили несколько часовых полетов, прошел 3-5 сентября на аэродроме предприятия компании HAL. Испытания проводятся на базе Центра испытаний авиационной техники ASTE (Aircraft and Systems Testing Establishment), размещенного в Бангалоре рядом с HAL.
Авиабаза "Бангалор" была выбрана местом проведения оценки самолетов во влажных климатических условиях. На следующей неделе планируется провести проверку истребителей в жарких условиях пустыни в Жайсалмере и в холодных горных в Лехе.
Состоящие на вооружении ВВС ОАЭ самолеты F-16 "блок-60" относятся к поколению "4+" и являются самой современной на текущий момент версией F-16. Самолеты оборудованы РЛС с активной фазированной антенной решеткой с электронным сканированием. В случае победы Lockheed Martin намерен поставить ВВС Индии усовершенствованную версию самолета, получившую обозначение F-16IN "Супер Вайпер", которая будет нести 8000 кг боевой нагрузки, включая высокоточные и ядерные боеприпасы.