Как сообщает strategypage.com, российские власти после затишья, продолжавшегося несколько недель, вновь подтвердили свои планы купить во Франции десантные корабли типа Mistral и наладить собственное лицензионное строительство. Перед Первой мировой войной Россия активно покупала французскую военно-морскую технику и другое вооружение. В настоящее время Россия заинтересована в приобретении современной военной техники за пределами страны.
Первый корабль «Мистраль» вступил в боевой состав французского флота в 2006 году, второй корабль Tonnere («Тоннэр») в 2007 году. Эти корабли заменили два устаревших десантных судна. В настоящее время Франция намерена иметь четыре таких амфибийных десантных корабля. Французы были очень довольны высоким технологическим уровнем новых кораблей.
Эти корабли похожи на американские LPD-17 San Antonio и имеют практически одинаковую длину 620 футов. Но американский корабль имеет большее водоизмещение, равное 25 тысяч тонн. Французский корабль имеет более высокий уровень автоматизации, вследствие чего экипаж составляет всего 180 человек (американский - 396). Во время длительных походов в открытом океане «Мистралем» может управлять дежурная группа численностью всего девять человек («стоящие на страже»).
«Мистраль» может перевозить 450 морских пехотинцев по сравнению с 700 на LPD-17. Оба корабля имеют сравнимые возможности по перевозке вертолетов, десантных судов и наземных транспортных машин (на «Мистрале» имеется ангар площадью 2650 кв. м, где может размещаться почти сто грузовых автомобилей или 60 бронированных машин). На обоих кораблях есть бортовые госпитали (на «Мистраль» имеется 69 коек, что больше чем у LPD-17).
Однако американские корабли оснащены более разнообразным бортовым радиоэлектронным оборудованием, имеют более мощную силовую установку (следовательно, более высокие скорости хода). На борту LPD-17 могут базироваться самолеты с вертикальным взлетом и посадкой Harrier или F-35. Но меньшее количество экипажа на французских кораблях дает лучшую эргономику, что полезно для сохранения высокого морального духа и боеготовности экипажа. На французских кораблях больше площадь жилых помещений. На короткое время на корабле могут разместиться до 700 человек, например, эвакуированные из зон военных действий гражданские лица.
Вооружение обоих типов кораблей - оборонительное. На французском корабле размещены два ЗРК малой дальности, два 30 мм артиллерийских комплекса и четыре тяжелых пулемета. Без пополнения запасов топлива, вооружения и пищи «Мистраль» может находиться в море до 45 дней. Стоимость корабля около 600 млн долларов США. Первый американский LPD-17 обошелся налогоплательщикам почти в 2 млрд долларов, и на слушаниях в Конгрессе некоторые американские адмиралы склонялись к мысли закупить более дешевые французские корабли. Первый заказ на LPD-17 был объявлен в 1996 году, однако головной корабль был введен в боевой состав ВМС США только два года назад. Флот планирует приобрести десять таких кораблей, в этом случае стоимость одного LPD-17 может снизиться до 1 млрд долларов.
Третий и четвертый корабли типа «Мистраль» строятся с широким использованием гражданского оборудования, благодаря чему стоимость каждого корабля будет ближе к 500 млн долларов. Считается, что Россия заинтересована в покупке именно этого «второго поколения» «Мистралей». Россия планирует базировать корабли этого класса на Черном море и на Дальнем востоке. Размещение «Мистралей» на базах в северной части России невыгодно, так как эти базы слишком далеки от любых вероятных зон миротворческой деятельности или демонстрации силы.
