Как сообщает пресс-служба агентства противоракетной обороны США, 18 августа 2009 года проведены успешные испытания, в ходе которых установленный на борту самолёта YAL-1 химический лазер мегаваттной мощности был успешно включён в полёте.
Сам химический лазер и система его обеспечения были установлены на борту самолёта ранее, однако прежде включение лазера производилось только в наземном испытательном центре на авиабазе ВВС США "Эдвардс" в Калифорнии.
В рамках нового испытания оптическая система самолёта задействована не была - лазерное излучение поглощалось бортовым калориметром, также впервые испытанным в полёте.