Стартовый ракетный двигатель РД-180 компании "РД АМРОСС" принял участие в выполнении ряда важных программ НАСА. "РД АМРОСС" является совместным предприятием российского НПО "Энергомаш" и американской Pratt & Whitney Rocketdyne, подразделения корпорации United Technologies Corp.
Среди основных исследовательских полетов, осуществленных на ракетах-носителях "Атлас V" производства альянса United Launch Alliance с двигателем первой ступени РД-180, - запуск орбитального аппарата для исследований лунной поверхности и аппарата для исследований лунных кратеров НАСА (LRO/LCROSS). Космические аппараты были запущены в июне 2009 г. с космодрома на мысе Канаверал, штат Флорида, США. Целью запуска было нахождение мест для безопасной высадки на лунную поверхность, обнаружение потенциальных ресурсов, изучение радиационных условий и испытание новой технологии.
Другой важной программой НАСА с использованием РД-180 является "Полет к Плутону - Новые горизонты" - научно-исследовательская программа для получения первых данных разведки Плутона и его спутника Харона. Космический аппарат "Новые горизонты" будет передавать сведения о поверхности, атмосфере и космической среде посредством снимков и данных зондов. Аппарат был запущен в 2006 г. на базе Космического центра им. Кеннеди в Штате Флорида, США. Ожидается, что он достигнет Плутона и Харона в 2015 году. Тем временем, направленный к Плутону аппарат прошел на расстоянии 1,4 миллиона миль от Юпитера, позволив получить уникальные снимки самой большой планеты солнечной системы.
В 2005 г. двигатель РД-180 также участвовал в запуске орбитального аппарата для исследования поверхности Марса с базы ВВС США на мысе Канаверал. Основной научно-исследовательской задачей этого космического аппарата является подробное изучение атмосферы и глубинных слоев Марса с особым вниманием к истории формирования планеты и распределению воды на ней.
Двухкамерный ракетный двигатель РД-180 вырабатывает почти 1 миллион фунтов тяги. С момента ввода в эксплуатацию в 2000 г. двигатель обеспечил стопроцентный успех 22 последовательно осуществленных запусков ракет-носителей. Он работает на керосине и жидком кислороде и обладает способностью к дросселированию.
"РД АМРОСС" является совместным предприятием Pratt & Whitney Rocketdyne и НПО "Энергомаш" (Химки, Московская область). Будучи мировым лидером в проектировании, производстве, испытании и обслуживании жидкостных ракетных двигателей, НПО "Энергомаш" выпускает двигатели РД-180 для "РД АМРОСС".
Pratt & Whitney Rocketdyne, Inc., подразделение компании Pratt & Whitney, является поставщиком передовых высокоресурсных двигательных и энергетических установок и систем, используемых для различных правительственных и коммерческих программ, включая поставки маршевых двигателей для космических кораблей многоразового использования (Space Shuttle), ракетоносителей семейства "Атлас" и "Дельта", систем противоракетной обороны и перспективных гиперзвуковых двигателей.
Pratt & Whitney занимает ведущие позиции в мире по проектированию, производству и техническому обслуживанию авиационных и ракетных двигателей, а также газотурбинных установок промышленного назначения. Корпорация United Technologies, головной офис которой располагается в г. Хартфорде, штат Коннектикут, является многоотраслевой компанией, предлагающей наукоемкую продукцию и услуги на мировом авиационно-космическом и строительном рынках.
Pratt & Whitney, пресс-релиз