Физики разработали теоретические основы технологии, позволяющей сделать невидимыми для наблюдателя крупные объекты. Об этом сказано в статьях двух исследовательских коллективов, которые опубликованы в журналах Optics Express и Physical Review Letters. Новый принцип кратко описан в пресс-релизе Университета Юты.
До настоящего времени большинство работ на эту тему фокусировались на метаматериалах (вещества, свойства которых зависят не от их химического состава, а от строения). Метаматериалы с отрицательным коэффициентом преломления искривляют падающие на них лучи света так, что находящийся за ними или рядом с ними объект становится невидимым в используемом диапазоне длин волн.
Создание невидимости с использованием метаматериалов получило название пассивного. Авторы новых работ описали возможность активного маскирования объектов. Образ объекта для наблюдателя создают отраженные от объекта лучи света. В двух новых работах рассмотрены устройства, генерирующие электромагнитные волны таким образом, что их "сложение" с волнами, падающими на объект, "нейтрализует" изображение объекта.
На видео, созданном авторами одной из работ, показано, как три генератора делают невидимым расположенный между ними объект. У новой технологии есть несколько преимуществ по сравнению с методикой использования метаматериалов. Во-первых, она позволяет маскировать крупные объекты. При помощи метаматериалов физикам пока удалось замаскировать тела не более 2 сантиметров длиной. Во-вторых, технология может быть использована для широкого диапазона длин волн. В перспективе ее можно применять для экранирования домов от сейсмических волн или для создания устройств, "убирающих" шум (акустические волны).
Основной недостаток нового метода - отсутствие практической демонстрации его возможностей. Обе группы исследователей не проводили экспериментов, а ограничились только теорией. Кроме того, активное маскирование даже на бумаге пока применимо только в двумерном пространстве.
