Лидер США Барак Обама заявил, что ему не нужен новый президентский вертолет с кухней, защищенной на случай начала Армагеддона.
"Он (вертолет) позволил бы мне готовить пищу во время ядерного нападения", - удивился Обама, узнав о возможностях летающей винтокрылой крепости. - А теперь позвольте и мне сказать вам кое-что: если США будут находиться под угрозой ядерной атаки, последняя вещь, на мой взгляд, которая понадобится – это приготовление еды".
Комментарии Обамы прозвучали в ответ на разработку "экзотических проектов, которые на долгие годы отстают от графика, но при этом на них расходуются миллиарды из бюджетных средств". Это заявление президент сделал в ходе выступления перед ветеранами, принимавшими участие в военных действиях за рубежом.
"Это очень просто – урезать расходы. Сохранить доллары налогоплательщиков. Оказать действенную поддержку войскам", - заявил он на ежегодном съезде ветеранов.
"Если проект не поддерживает наши войска, если он не делает Америку более безопасной, мы не будем его финансировать. Если система не работает, мы будем ее ликвидировать. А если Конгресс отправляет мне законопроекты, касающиеся оборонного ведомства, но перегруженные "жирными кусками", я буду накладывать на них вето", - пообещал глава Белого дома.
Обама еще раньше принял решение отказаться от нового парка президентских вертолетов. В частности, он говорил об этом еще в феврале при обсуждении бюджета. Тогда же он распорядился провести ревизию, касающуюся огромного перерасхода средств по данному проекту.
Напомним, что в 2005 году военно-морские силы США поручили компании Lockheed Martin построить новый флот из 28 вертолетов, которые будут служить в качестве борта №1, то есть их должен использовать президент и другие первые лица государства.
Этот проект изначально был рассчитан на 6 млрд. долларов, но затем разросся до 11,2 миллиарда.
Каждый аппарат будет теперь стоить около 400 миллионов долларов. Это больше стоимости двух переделанных самолетов "Боинг-747", которые в настоящее время выступаю в качестве транспортного средства президента.
Базовыми образцами для новых вертолетов должны были служить машины компании "Локхид" - EH-101, которые в настоящее время производит британско-итальянский партнер.
Отмечалось, что новое поколение знаковых зелено-белых вертолетов обеспечит президенту более надежную защиту и позволит ему лететь на большие расстояния, чем нынешние модели КБ Сикорского, части из которых перевалило за 40 лет.
Решение, принятое в 2005 году о передаче контракта на строительство президентских вертолетов компании "Локхид" стало кульминационным моментом в интенсивной конкурентной борьбе Lockheed Martin с корпорацией Sikorsky Aircraft, которая обеспечивала президентов своими надежными вертолетами S-92.