Как сообщает airforcetimes.com, первое учебное подразделение для подготовки экипажей истребителей пятого поколения F-35 будет создано на базе ВВС Эглин (Флорида) этой осенью. Учебный центр будет функционировать в течение ближайших пяти лет для обучения пилотов ВВС, ВМС и морской пехоты.
Этот центр явится первой карьерной ступенью для пилотов, которые свяжут свою жизнь с крупнейшей истребительной программой в мире.
Первые тренажеры начнут прибывать на базу в следующем году одновременно с поставкой первых партий истребителей F-35A для ВВС и F-35B для морской пехоты. Палубные самолеты F-35C начнут поступать с 2012 года.
В общей сложности в составе учебного центра, названном 33-й оперативной группой (33rd Operations Group), будет находиться 59 истребителей F-35 – 24 в версии для ВВС, 20 в варианте для Корпуса морской пехоты (короткий взлет и вертикальная посадка) и 15 палубных для авианосцев ВМС.
Вариант F-35A для ВВС завершил первоначальную программу летных испытаний. F-35B этой осенью будет испытываться на доводку механизма вертикальной тяги. Первый F-35C покинет производственную линию компании Lockheed Martin во вторник.
Подготовка каждого набора пилотов будет продолжаться несколько месяцев, затем они будут тренировать других, и, таким образом, будет укомплектован штат инструкторов учебного центра. После завершения этого этапа будут приниматься строевые пилоты.
Отмечается, что кабина и механизмы управления F-35 больше похожи на F-16, чем на F/A-18. Представители компании утверждают, что система управления истребителем очень удобна для освоения, и после тренажерных занятий пилоты могут быстро перейти к реальным полетам. «Мы в состоянии подготовить пилотов в течение нескольких дней», говорит представитель Lockheed Martin .
Вехи F-35:
2009 год: ВВС создают первое учебное подразделение в составе 58-го истребительного авиакрыла, где проводится отбор будущих пилотов и техников.
2010 год: начнут прибывать первые F-35A (весна)
2012 год: 58-е истребительное авиакрыло начнет принимать строевых пилотов ВМС
2013 год: будет достигнут первоначальный оперативный потенциал.