Запланированные к запуску два норвежских аппарата будут оснащены основными компонентами системы спутниковой связи следующего поколения, которой будут пользоваться ВВС США в Арктике.
Источник изображения: topwar.ru
Размещенное на их борту оборудование получило обозначение EPS-R. Оно является модернизированной версией системы Enhanced Polar System. Последняя, дополнившая в 1998 году своего предшественника, систему Milstar, служит интересам американских летчиков в настоящее время, но не способна покрывать обозначенный регион спутниковой связью на регулярной основе.
Контракт стоимостью $ 428,8 млн на создание EPS-R компанией Northrop Grumman был заключен с Пентагоном в феврале 2018 года. Тогда планировалось разместить новую систему на отдельном спутнике. Однако решено использовать норвежские, которые параллельно будут функционировать, удовлетворяя нужды местных заказчиков, в том числе военных. Как ожидается, космические аппараты будут доставлены компанией Space Norway на геостационарную орбиту в конце 2022 года.
Как отмечается, EPS-R обеспечит американские боевые самолеты безопасной, не поддающейся воздействию помех широкополосной связью. Благодаря усилению группировки космических аппаратов существенно возрастут возможности спутникового "зонтика" над Арктикой.
Enhanced Polar System