Американская корпорация Lockheed Martin начала работу над созданием новой противокорабельной ракеты, которая будет превосходить стоящие на вооружении ВМС США образцы. Как сообщает The Navy Times, контракт, стоимость которого составляет 10 миллионов долларов, подписан с Агентством по перспективным оборонным научно-исследовательским разработкам (Defense Advanced Research Projects Agency, DARPA) и Департаментом исследований ВМС США (Office of Naval Research).
По словам официального представителя DARPA Яна Уолкера (Jan Walker), задачей программы является разработка ракеты, которая сможет "думать и охотиться" с минимальной помощью со стороны боевого корабля. При этом новое вооружение планируется использовать на крейсерах и эсминцах американского флота, оснащенных установками вертикального пуска Mk 41.
В настоящее время единственной противокорабельной ракетой, используемой надводными кораблями ВМС США, остается RGM-84 Harpoon, для пусков которых используются установки другого типа. В тоже время ракеты BGM-109 Tomahawk, для которых предназначены Mk 41, ВМС США адаптировали для ведения огня по наземным целям, отказавшись от их использования в качестве противокорабельных в 1995 году.
Из-за этого, как подчеркивает The Navy Times, часть кораблей американского флота, на которых отсутствуют установки Mk 41, не имеет возможность применять подобное вооружение. Для ведения боевых действий против кораблей противника на дальних расстояниях на них используются вертолеты, вооруженные ракетами AGM-119 Penguin или AGM-114 Hellfire. Новая ракета призвана решить эту проблему.
Тем не менее, как отметил в интервью издания эксперт по вооружениям ВМС Норманн Фридман (Norman Friedman), он относится скептически к попыткам создания новой ракеты военными и крупнейшей оборонной корпорацией. По мнению Фридмана, несмотря на появление более совершенных сенсоров, препятствием для создателей может стать "классическая проблема обнаружения целей", которая пока еще не решена.
