Амбициозный проект P17A станет для Индии поворотной вехой на пути к самостоятельному строительству кораблей для военно-морского флота. Он уже одобрен Советом по оборонным закупкам (DAC).
В 2007 году Индия отправила крупным мировым судостроителям – французской компании DCNS, итальянской Fincantieri, американским Lockheed Martin и Northrop Grumman - запрос о возможности постройки этих сторожевых кораблей, но индийские верфи Mazagon Dock Limited в Мумбае и Garden Reach Shipbuilders and Engineers в Калькутте заявили, что фрегаты могут быть построены исключительно их силами и необходимости приобретать их за границей нет.
Вероятно, DAC отказался от импорта сторожевиков. Фрегаты проекта P17A станут еще более совершенными, чем современные корабли класса P17 Shivalik, которые сейчас строятся на верфи Mazagon Dock и составят основу сторожевого флота ВМС Индии первой половины 21 века.
Постройка кораблей P-17A будет вестись по модульной системе: фрегаты соберут из 300-тонных блоков. Такой подход использовался также при строительстве первого индийского авианосца в Кочи.
Как сообщает министерство обороны Индии, фрегаты должны войти в состав флота к 2021 году. Строительство кораблей начнется в 2011 году, когда верфи завершат модернизацию своих мощностей, необходимую для производства кораблей по модульной системе. Первый фрегат сойдет на воду примерно через 4 года после запуска проекта.
Тактико-технические характеристики фрегата нового проекта не разглашаются. Водоизмещение фрегата управляемого ракетного оружия проекта P-17 – 4600 тонн (полное – 5600 тонн), длина – 142 метра, ширина – 16,9 метра, осадка – 4,5 метра, скорость – 32 узла, экипаж – 257 человек. Вооружение – 76 мм артиллерийская установка Super Rapid Gun Mount, 32 ракеты ПВО Barak, 8 противокорабельных крылатых ракет "Клаб", противолодочные ракеты 90Р, 533 мм торпедные аппараты ДТА-53-956, противолодочные ракеты "Клаб" (возможно, в модификации 91RE2), реактивные бомбометные установки РБУ-6000. На борту могут располагаться 2 вертолета HAL Dhruv или Sea King Mk.42B.
В настоящее время Индия реализует программу модернизации и расширения военно-морских сил, в частности, превращения их во "флот голубой воды", который способен вести все виды боевых действий в морской и ближней океанской зонах. Согласно государственным планам, к 2015 году ВМС Индии будут располагать тремя авианосцами и тремя атомными подводными лодками. На модернизацию вооруженных сил в период 2008-2013 годы будет потрачено более 40 миллиардов долларов, большая часть суммы уйдет на нужды военно-морского флота.