В настоящее время истребители пятого поколения F-35C Lightning II не могут быть развернуты на авианосце Gerald R. Ford ("Джеральд Форд"), заявили в Конгрессе США.
В The Drive полагают, что речь может идти о запаздывании в разработке электромагнитной катапульты EMALS (Electromagnetic Aircraft Launch System) и аэрофинишера AAG (Advanced Arresting Gear) корабля. В частности, текущая конфигурация EMALS не позволяет разогнать F-35C Lightning II до требуемой скорости.
В марте командующий морской авиацией ВМС США вице-адмирал Де Вольф Миллер сообщил о начальной боевой готовности американского истребителя F-35C Lightning II.
В июле 2017 года ВМС США получили атомный авианосец Gerald R. Ford.
Семейство малозаметных многофункциональных истребителей пятого поколения F-35 Lightning II разработано и выпускается с 2001 года американской корпорацией Lockheed Martin. Истребитель представлен в трех вариантах: A (для военно-воздушных сил), B (с укороченным взлетом и вертикальной посадкой) и C (палубный).
Gerald R. Ford (CVN 78), считающийся самым дорогим в мире (13 миллиардов долларов), в 2020 году заменит авианосец Enterprise (CVN 65). Корабль вмещает более 4,5 тысячи военных и 75 самолетов. Водоизмещение корабля — 100 тысяч тонн, длина — 332,8 метра, ширина — 40,8 метра (ватерлиния), 78 метров (полетная палуба). Максимальная скорость составляет 30 узлов. Срок службы составит не менее 50 лет.