Казанское авиационное производственное объединение имени Горбунова 1 июня передало управлению делами президента РФ для эксплуатации два самолета-ретранслятора Ту-214СР (регистрационные номера RA-64515 и RA-64516).
По информации газеты "Коммерсант", они предназначены для обеспечения радиосвязью главы государства и председателя правительства при их перелетах. Президент и премьер в авиаперелетах пользуются радиорелейной связью, имеющую высокую степень защиты, но работающую только в пределах прямой радиовидимости. Это требует наличие системы ретрансляторов наземного, воздушного и космического базирования.
Новые самолеты заменят существующие три ретранслятора на базе Ил-18, находившиеся в эксплуатации несколько десятилетий и давно устаревших. В отличие от них Ту-214СР обладают увеличенной дальностью полета (до 10000 км) и самыми современными комплексами спецсвязи, производства Омского радиозавода имени Попова.
В настоящее время в Казани в стадии достраивания находятся два самолета Ту-214ПУ (пункты управления) и два самолета Ту-214СУС (самолетные узлы связи). По словам гендиректора производственного объединения Василия Каюмова, их сдача планируется в 2010-2011 гг. Заказ на изготовление всех шести самолетов поступил в КАПО в 2005 г. и первоначально их поступление заказчику планировалось в 2007 г.
Однако их производство было начато только в 2007 г. в связи с задержкой готовности необходимой документация и перебоями в финансировании. Стоимость самолетов-ретрансляторов не уточняется, но оба они были застрахованы на общую сумму 2,6 млрд. рублей. По данным "Коммерсанта", в стандартной комплектации один самолет Ту-214 стоит около одного миллиарда.