Первый американский коммерческий транспортный самолет, оснащенный лазерной системой защиты от переносных зенитных ракетных комплексов (ПЗРК), отправился в полет из международного аэропорта Лос-Анджелеса (штат Калифорния). Эта лазерная система под названием «Гардиан» разработана корпорацией «Нортроп – Грумман» и установлена на самолете
MD-10 частной почтовой компании «Федерал экспресс». Нынешний полет, по словам специалистов, знаменует начало летно-эксплуатационных испытаний новой системы, которая базируется на разработках, уже применяющихся военными. Системе «Гардиан» предстоит обеспечить безопасность полета на наиболее уязвимых для ПЗРК участках – при взлете и посадке. Как предполагается, система должна обнаружить пуск ракеты ПЗРК и затем направить луч лазера на головку самонаведения ракеты, что должно вывести ее из строя. По словам представителей корпорации, луч лазера является невидимым и безопасен для человеческого глаза. К марту 2008 года в эксплуатации будет находиться девять самолетов MD-10.