Российские астрономы ищут околоземный мусор в горах Армении
Что за "НЛО" ищут российские астрономы в горах Армении и как живет когда-то один из самых знаменитых научных центров Советского Союза, узнал корреспондент "Газеты.Ru", побывавший в Бюраканской обсерватории.
В 1973 году в Бюраканской астрофизической обсерватории в Армении, которая в советские времена была известна далеко за пределами СССР, была образована база для наблюдений за околоземным пространством. Основных целей этой базы, построенной в местности Сараванд, было две - отслеживание советских космических аппаратов, которые иногда терялись, и американских спутников-шпионов, орбиты которых было необходимо уточнять. Полученный тогда в Армении опыт контроля околоземного пространства помог при создании Оптико-электронного комплекса "Окно" в Таджикистане.
Наблюдательная база в Сараванде была весьма крупной, на ней использовались мощные компьютеры того времени. После распада СССР, когда в Армении начались "темные годы", знаменитую Бюраканскую обсерваторию силами ее сотрудников удалось сохранить, а вот наблюдения на Саравандской базе, которая ранее работала "под крышей" Красногорского механического завода, прекратились.
когда бюраканскими инструментами заинтересовались сотрудники Института прикладной математики имени Келдыша, перед которыми вновь встала проблема отслеживания околоземного пространства.
А в 2011 году с российской стороной было достигнуто соглашение о строительстве на старом месте в Сараванде новой базы для наблюдения за околоземным пространством. Спустя два года в Армению из России были доставлены телескопы, с помощью которых в скором времени и начались наблюдения, - небольшие аппараты системы Ричи- Кретьена, обладающие широким полем зрения.
"До этого территория базы оставалась бесхозной - тут паслись коровы, не было ни воды, ни электричества - никто не верил, что база восстановится, - вспоминает руководитель совместного армяно-российского проекта Айк Арутюнян.
Тогда же было принято решение не селить командированных из России астрономов в вагончиках, а восстанавливать главное здание базы, стоявшее бесхозным с советских времен. Раньше в этом здании были размещены лаборатории, а сейчас некоторые комнаты переоборудованы и используются как гостиничные номера, кухня-столовая, зал для семинаров. "Комфорт наших гостей для нас - превыше всего", - говорит астроном, с гордостью показывая евроремонт комнат в новой гостинице "старого" корпуса.
АСПОС ОКП (автоматизированная система предупреждений об опасных ситуациях в околоземном космическом пространстве) - так называется проект, в рамках которого в интересах России собирают данные несколько станций слежения в Армении, Крыму, Абрау-Дюрсо, Кисловодске, Благовещенске, Уссурийске и даже в Бразилии. Наблюдения ведут специалисты российского "Астрономического центра" по заданию Роскосмоса. В Бюракане с российскими специалистами работают местные команды наблюдателей.
По подсчетам ученых, с начала космической эры было запущено порядка 35 тыс. спутников и в настоящее время вокруг Земли вращается 6-7 тысяч тонн металла - действующие и выведенные из эксплуатации спутники, а также обломки космических аппаратов и ракет.
"Помимо действующих спутников есть космический мусор, который чем дальше, тем все больше измельчается из-за соударений, - пояснила ученый секретарь обсерватории Елена Никогосян . - Наша задача состоит в том, чтобы отслеживать обломки и создавать базу данных. Но самое главное - находить утраченные после столкновения объекты".
Небольшие, быстро наводящиеся телескопы, изготовленные в России, один за другим снимают различные участки неба с экспозицией несколько секунд, после чего происходит сравнение снимка с картой неба.
"Изображения звезд и спутников на снимках сильно отличаются. Звезды из-за движения неба растягиваются в черточки. Спутники же, если мы двигаем телескоп в направлении их движения, выглядят, как точки. И если мы находим объект, который подходит под спутник, но его нет в системе, мы называем его НЛО, - поясняет Никогосян. -
По результативности среди всех станций проекта Сараванд занимает второе место - в первую очередь, благодаря хорошему астроклимату, ведь обсерватория находится на склоне горы Арагац, высочайшей в Армении.
За ночь удается отснять несколько тысяч снимков неба, чаще всего новые объекты за счет своего широкого поля находит 19-сантиметровый бинокулярный телескоп, после чего их пытаются рассмотреть с помощью более мощных инструментов. Отдельная задача - отслеживание только что запущенных спутников. "Если бывает запуск, не важно, российский или другой - нам дают траекторию, и мы обязательно ее снимаем, если есть погода", - говорит Никогосян.
В наблюдениях по российской программе участвуют и армянские студенты-астрономы. "Благодаря этому проекту наши молодые специалисты перестали подрабатывать в Ереване в ночных супермаркетах, им это гораздо ближе по специальности", - добавляет она.
Еще со времен основателя обсерватории, легендарного академика Виктора Амбарцумяна Бюраканскую обсерваторию отличает довольно направленная тематика исследований - нестабильные процессы во Вселенной, и именно эта область исследований принесла в свое время ей всемирную известность. Сотрудничество же с российскими астрономами дало возможность расширить тематику прикладными вопросами исследования Солнечной системы, такими как отслеживание околоземного пространства и астероидная опасность.
"Российское предложение оказалось очень кстати, ведь роль обсерватории весьма усиливается для общества, если так можно сказать, - признается директор обсерватории Арег Микаелян. - Ведь в обществе принято считать астрономию такой романтической, отвлеченной наукой. Сегодня космическая безопасность - одна из основных тем в оборонных системах многих стран и с точки зрения судьбы нашей планеты".
В настоящее время по российским задачам отслеживания околоземного пространства работают восемь молодых работников Бюраканской обсерватории. За счет российской стороны обеспечивается финансовая поддержка проекта, инфраструктуры и зарплата сотрудникам. Тут признают, что это очень выгодный для обсерватории контракт, позволяющий поднять зарплаты местным астрономам, задействованным в нем.
Сегодня многое напоминает в Бюракане о славных советских временах, когда название обсерватории было известно всему миру. Дух того времени сохранился в тихих безлюдных тропинках, бьющих фонтанчиках (их армянское название "пулпулак" происходит от звука журчания воды - "пул-пул") и в аскетичном убранстве гостиницы, где селятся ученые и туристы. Наконец, в доме-музее основателя обсерватории, астронома Виктора Амбарцумяна, имя которого здесь почитают и помнят.
Бродя по этим тропинкам или сидя на балконе гостиницы, можно представить себе атмосферу 1971 года, когда здесь проходила советско-американская конференция по внеземным цивилизациям, в которой принимали участия светила советской астрофизики, нобелевские лауреаты, в том числе открывший структуру ДНК Фрэнсис Крик,
Сумевшая выжить в тяжелые годы после развала СССР обсерватория, конечно, былых звезд с неба не хватает, но сегодня сохраняет свой потенциал и продолжает наблюдения, участвуя в различных международных проектах. По таким проектам работает гордость астрономов - построенный в 1976 году 2,6-метровый телескоп, близнец которого, телескоп Шайна, находится в Крымской астрофизической обсерватории РАН.
Кстати, в алюминировании главного зеркала этого телескопа несколько лет назад принимали участие крымские специалисты. Деньги на его восстановление астрономы получили, когда Бюраканская обсерватория получила статус национального достояния Армении. А в 2015 году решением Международного астрономического союза Бюраканская обсерватория признана региональным астрономическим центром.
О дальнейшей судьбе 2,6-метрового телескопа сейчас задумываются в обсерватории. "Мы начали разрабатывать стратегию использования этого телескопа, ведь инструмент хороший, но аппаратура для наблюдений у нас посредственная. На нашей долготе в мире мало аналогичных телескопов - большинство в западном полушарии - Гавайи, Чили. То есть, когда тут ночь, там - день. И есть много переменных объектов, в том числе гамма-всплески, которые нужно наблюдать в определенное время.
На особое отношение новых властей Армении в обсерватории возлагают надежды отчасти потому, что президент Армен Саркисян - сам в прошлом астрофизик-теоретик и в советские годы часто бывал здесь.
Сегодня о том, что на дворе не 70-е годы, а XXI век, напоминают лишь иномарки, а не "Волги" на парковке обсерватории, современные компьютеры в кабинетах ученых да изящный макет летающей тарелки, не так давно появившийся у южных ворот и создающий особую атмосферу этого места. Именно тут обожал прогуливаться советский астроном Иосиф Шкловский и любоваться открывающимися видами Арарата.
"Проснулся я, как обычно, на рассвете и подошел к своему любимому месту у южных каменных ворот обсерватории. С этого места лучше всего по утрам любоваться Араратом. Сколько я ни бывал в Бюракане, всегда наслаждался этим неописуемой красоты зрелищем", - вспоминал он о своих днях, проведенных в Бюракане.
Павел Котляр
