Как уже сообщалось, прототип индийского УТС HJT-36 с установленным на нем российским двигателем успешно совершил свой первый испытательный полет в окрестностях Бангалора. Согласно опубликованным сегодня данным, машину пилотировал летчик-испытатель Балдев Сингх - исполнительный директор государственной авиастроительной компании HAL, которая осуществляет проект с 1999 года. По заключению специалистов, взлет, 30-минутный полет и приземление "прошли без каких-либо проблем".
В ближайшее время предполагается получение разрешения на следующий этап испытаний, которые планируются на 2010 года, когда с самолетом будут интегрированы предусмотренные программой подготовки пилотов тренировочные системы вооружений.
Программа создания HJT-36, первоначальный бюджет которой составил 1,8 млрд рупий (36 млн дол), долгое время "пробуксовывала" из-за проблем с выбором подходящей двигательной установки. Первоначально примененный на самолете двигатель французского производства оказался недостаточно эффективным. В итоге HAL, имеющая многолетний опыт сотрудничества с российскими авиастроителями, заключила контракт с НПО "Сатурн", которое разработало и поставило двигатель АЛ-55И.
На сегодня HAL имеет контракт на поставку индийским ВВС ограниченной серии из 12 самолетов HJT-36. Но заказчик подтвердил готовность закупить в дальнейшем еще 60 машин. В целом же проект предусматривает производство примерно 225 ед. HJT-36 для нужд как ВВС, так и ВМС страны.