Снижение военного бюджета Таиланда вынудило ВВС этой страны отложить планы по закупке многоцелевых истребителей шведского производства Gripen, сообщает DefPro со ссылкой на местные СМИ. Решение о значительном уменьшении расходов на оборону было принято правительством Таиланда на прошлой неделе.
Бангкок уже приобрел у Швеции шесть истребителей Gripen, включая четыре двухместных. Самолеты должны быть доставлены заказчику в 2011 году. Согласно условиям контракта, Таиланд планировал купить еще шесть истребителей. Соответствующее решение было одобрено главой военного ведомства страны в феврале 2009 года.
Новые самолеты необходимы таиландским военным для замены двенадцати стоящих на вооружении истребителей F-5B/E, которые также должны быть выведены из эксплуатации в 2012 году. Кроме этого, военные планируют использовать Gripen в качестве основных истребителей ВВС вместо F-16, которые выполняют эту роль в настоящее время.
Как отмечают в руководстве военного ведомства Таиланда, отмена решения о закупке еще шести самолетов негативно скажется на техническом состоянии ВВС и обороноспособности страны. При этом, по данным таиландской печати, сокращение расходов, затронувшее многие государственные структуры, больше всего коснулось министерства обороны.
