Британцы создали дрон, способный проводить в воздухе неограниченное время. Журнал Popular Mechanics сообщает, что разработка может заменить беспилотники-псевдоспутники и заинтересовать военных.
15-метровый каплевидный корпус пустотелого беспилотника оснащён миниатюрными крыльями и хвостовым оперением. Для движения Phoenix использует так называемую переменную плавучесть. Чтобы двигаться вперёд, дрон набирает в себя воздух и, становясь тяжелее, снижается; для набора высоты воздух удаляется из корпуса беспилотника. Для повышения плавучести в Phoenix также используются ёмкости с гелием и водородом.
Беспилотник Phoenix
По сути, дрон проводит половину своего полёта в воздухе как летательный аппарат, который легче воздуха, а другую половину — как самолёт, который тяжелее воздуха. Поскольку у него нет двигателя внутреннего сгорания и потребности в топливе, теоретически Phoenix может оставаться на высоте неопределённо долго и действовать в качестве воздушной системы наблюдения или узла связи для вооружённых сил.
Корпус Phoenix изготовлен из углеродного волокна и, по словам разработчиков, очень дёшев, что позволяет делать дроны буквально одноразовыми. Беспилотник создан британскими научными институтами в партнёрстве с малыми предприятиями, на разработку ушло три года.
