Под видом эффективной модернизации в танковом парке Великобритании могут пройти массовые сокращения, высказывают опасения военные эксперты Туманного Альбиона.
Источник изображения: topwar.ru
На данный момент в распоряжении сухопутных сил Соединенного Королевства находится 227 танков Challenger 2. Это ставит Британию на 48-е место в рейтинге Международного института стратегических исследований.
Согласно исследованию этого института, в верхней части таблицы находится Россия, у которой 12 950 танков, за ней следуют Соединенные Штаты - 6 333, Китай - 5 800 и Индия - 4 665.
Великобритания на данный момент находится позади Аргентины, у которой 231 танк, Германии с 236 и Уганды с 239 машинами. Однако грядущая модернизация грозит опустить Лондон на 56 место в мире по объему танкового парка. А "модернизация" заключается в намерениях правительство сократить число танков в войсках примерно на треть.
Армия обновит только 148 из своих 227 основных боевых танков, ставя Великобританию в плане бронетехники в положение по числу танков ниже, чем у Камбоджи, Сербии и Мьянмы, сообщает "Таймс". Особенно возмутило британских экспертов то, что танков станет меньше, чем у сербов.
Высокопоставленный источник в министерстве обороны заявил The Times, что сокращение международного авторитета приведет к деморализации вооружённых сил.
Источник добавил:
Независимый консультант по обороне Николас Драммонд заявил, что сокращение численности танков будет означать "серьезную потерю боеспособности" для вооруженных сил.
Представитель Министерства обороны Соединенного Королевства заявил, что " мы намерены значительно модернизировать наши танки Challenger 2", и "окончательное решение о количестве танков, подлежащих модернизации, не принято".
Challenger 2 находится в эксплуатации с 1998 года. Он является преемником Challenger 1, использовавшегося во время первой войны в Персидском заливе - и участвовал в операции по вторжению в Ирак в 2003 году.
Танк дислоцировался в Боснии и Косово во время миссии под руководством НАТО в конце 1990-х годов.
На данный момент предполагается, что машина продолжит службу минимум до 2035 года. Хотя Challenger 2 нередко хвалят за его боевые качества, ряд экспертов считает, что он не подходит для британской армии.
Стюарт Кроуфорд, бывший офицер Королевского танкового полка, отслуживший в армии 20 лет и недавно ушедший в отставку, в своей статье в "Вестнике обороны Великобритании", заявил, что танк Challenger 2 не был в верхней части списка рекомендаций, когда шел выбор нового ОБТ.
О "претендентах"
Из трех основных претендентов - немецкого Leopard 2, американского M1A1 Abrams и Vickers Defense Systems - Challenger 2 - штабные офицеры рекомендовали Великобритании использовать Leopard 2 из-за его "надежности", "впечатляющей мобильности" и 120-мм гладкоствольного орудия. Следующим в списке шел M1A1. И уж потом, в конце перечня, вы находили "Челленджер".
Подполковник Кроуфорд писал:
Полковник добавил:
Challenger 2 закупили всего две страны - Великобритания и Оман. Может быть, на этот раз Великобритания сможет подавить свою национальную гордость и выбрать лучший вариант, независимо от страны происхождения?
