Москва. 15 апреля. АвиаПорт - Американская компания Hawker Beechcraft поставил ВВС США первый новый самолет MC-12W Liberty, сообщает Flight International.
Самолет передан на завод в Уэйко (шт. Техас) для оснащения его необходимым оборудованием.
ВВС США приняли решение купить 37 турбовинтовых самолетов MC-12W для выполнения разведывательных операций в Ираке и Афганистане. Идея конвертации легких пассажирских самолетов King Air 350ER в разведчики родилась менее года назад. Министр обороны США Роберт Гейтс в прошлом году настроен был весьма критически, обвинив ВВС в "неповоротливости" при внедрении новых "платформ наблюдения". Видимо покупка MC-12W и стала реакцией ВВС на это обвинение.
ВВС США купили восемь "бывших в употреблении" самолетов King Air и заказали компании Hawker Beechcraft еще 23 новых машины King Air 350ER. Покупку еще шести самолетов Конгресс не поддержал, исключив их в середине апреля из бюджета на 2009 г.
Предполагается, что все MC-12W начнут эксплуатироваться уже к концу текущего года. Они присоединятся к тем самолетам, которые уже имеют в Ираке и Афганистане подразделения армии (Constant Hawk) и корпуса морской пехоты (Angel Fire).
Все самолеты оснащены видеоаппаратурой и цифровыми записывающими устройствами, позволяющими получать изображения высокого качества.
Андрей Юргенсон