В преддверии начала обсуждения оборонного бюджета США на 2010 ф.г. министр обороны США Роберт Гейтс сделал ряд заявлений, в которых изложил приоритеты закупки вооружений для ВВС страны, сообщает "Авиэйшн уик".
По мнению главы Пентагона, в настоящее время количество находящихся на вооружении самолетов тактической авиации является избыточным. По этой причине в течение 2010 ф.г. предлагается вывести из состава парка часть самых старых истребителей, модернизация и техническое обслуживание которых требуют значительных средств, а также остановить производство самолетов пятого поколения F-22 "Рэптор", ограничив количество данных истребителей в составе ВВС 187 ед.
По заявлению Р.Гейтса, данная концепция была представлена командованием ВВС США. Несмотря на последнее заявление начальника штаба ВВС генерала Нортона Шварца, что на вооружение требуется дополнительно принять 60 самолетов F-22, данная позиция изменилась в ходе проведенного пересмотра оборонных программ.
Следует, однако, заметить, что проведенный в конце прошлого года ВВС анализ показал, что наличие меньшего по численности, но модернизированного парка истребителей совместно с современными бомбардировщиками позволит обеспечить эффективное выполнение боевых задач в течение промежутка времени до момента развертывания F-35 в необходимых количествах (не менее 110 единиц) и завершения программы модернизации F-22 к многоцелевой конфигурации.
Как проинформировал вице-председатель Объединенного комитета начальников штабов генерал Джеймс Картрайт, перспективная структура тактической авиации США будет представлять собой комбинацию истребителей F-22 "Рэптор", F-35 "Лайтнинг-2" и, что является неожиданностью, беспилотных летательных аппаратов MQ-9 "Рипер".
Как сообщил Р.Гейтс в ходе состоявшегося 6 апреля круглого стола в Пентагоне, в следующем финансовом году будет снято с вооружения около 250 устаревших самолетов ВВС США, большинство из которых составят истребители F-16 и штурмовики A-10 "Тандерболт".
По информации Д.Картрайта, они частично будут заменены ударными БЛА "Рипер" компании "Дженерал атомикс". Ранее использование БЛА для выполнения задач, возложенных на самолеты тактической авиации F-16, F-15 и F-15E не предусматривалось, однако, учитывая длительные конфликты малой интенсивности, в которых задействованы вооруженные силы США, использование экономичных беспилотных систем представляется более эффективным.
По все вероятности, именно этими причинами обусловлено закрытие проекта производства истребителя F-22.
На текущий момент стоимость самого современного самолета ВВС США составляет около 140 млн дол. При разработке "Рэптора" были использованы самые современные технологии, позволяющие истребителю развивать высокую крейсерскую скорость, поражать цели с большой дальности и оставаться малозаметным для РЛС противника. Однако приобретение большего количества F-22 и боевое применение данного самолета в условиях локальных конфликтов не оправдано экономически и стратегически, когда у противника отсутствует система ПВО и он используется для борьбы с небольшими группами боевиков.
Таким образом, в случае принятия руководством США озвученного Р.Гейтсом плана, в ближайшие годы американская авиационная промышленность в основном сосредоточится на производстве новых самолетов F-35 и беспилотных аппаратов "Рипер".
Кроме того, как ожидается, "Боинг" получит заказ на дополнительную постройку 31 многоцелевого истребителя F/A-18E/F "Супер Хорнет". Некоторые промышленные эксперты считают последнее решение началом более масштабной закупки F/A-18 для ВМС и КМП США, которые уже в течение нескольких лет заявляют о недостаточном количество имеющихся на вооружении самолетов истребительной авиации, способных действовать с палубы авианосцев.
В целях ускорения программы разработки нового истребителя пятого поколения F-35, Пентагон планирует увеличить количество опытных образцов, приобретаемых на этапе испытаний. Это позволит одновременно проводить тестирование оборудования и систем вооружения нового истребителя на земле и в воздухе. На текущий момент количество дополнительных испытательных самолетов F-35, которые будут закуплены в 2010 ф.г., определяется. Как ожидается, в 2010 ф.г. финансирование программы JSF будет увеличено до 11,2 млрд дол.
Помимо F-22 в число проектов, реализацию которых планируется прекратить или приостановить, вошли программа создания президентского вертолета VH-71A, вертолета для проведения поисково-спасательных операций в боевых условиях CSAR-X, бомбардировщика следующего поколения. Ожидается сокращение финансирования разработки противоракетного лазера воздушного базирования ABL - второй опытный образец самолета предлагается не строить.
Тем не менее, планируется продолжить реализацию программы закупки транспортов-заправщиков нового поколения KC-X и возобновить тендер во второй половине текущего года текущего года, постройку прибрежных боевых кораблей проекта LCS, а также системы противоракетной обороны THAAD. Не ясны на данный момент планы в отношении дополнительной закупки стратегических ВТС C-17 "Глоубмастер-3".
По мнению руководства оборонного ведомства США, комбинация самолетов F-22 и F-35 позволит ВВС выполнять возложенные на них задачи более эффективно, чем сочетание F-22, F/A-18, F-16 или F-15.
Кроме того, по заявлению Р.Гейтса и Д.Картрайта, реализация таких долгосрочных программ, как закупка самолетов F-35 или боевых кораблей прибрежной зоны является частью стратегии обеспечения поддержки оборонной промышленности государства.
По оценке экспертов, в условиях мирового финансового кризиса и необходимости выделения значительных средств на ведение боевых операций в Ираке и Афганистане, американская администрация вынуждена частично отказаться от широкомасштабной реализации программ создания и закупки перспективных образцов вооружений, которые предназначены для проведения традиционных боевых операций и сосредоточить усилия на приобретении ВиВТ, которое позволит эффективно вести борьбу в условиях ассиметричных боевых действий.
