Правительство Ирака планирует закупить в США крупную партию истребителей F-16. Об этом сообщил во вторник информационному агентству "Рейтер" находящийся с визитом в Вашингтоне командующий ВВС Ирака генерал-лейтенант Анвар Ахмед.
По его словам, контракт на приобретение первых 18 самолетов он надеется подписать уже в текущем году. "Для нас это очень важно. Это приоритетный вопрос", - сказал иракский военачальник. Всего же, согласно приведенным им данным, власти в Багдаде хотели бы получить в период до 2020 года до 96 истребителей F-16, которые производятся корпорацией "Локхид-Мартин".
При этом Ахмед утверждал, что подобные замыслы пользуются решительной поддержкой премьера Ирака Нури аль-Малики и его министра обороны Абделя Кадера аль-Обейди Мухаммеда Джасема. "Эти самолеты нужны нам для защиты страны", - заявил командующий ВВС Ирака. Среди потенциальных угроз безопасности Ирака он назвал Иран и Сирию.
В соответствии с информацией Ахмеда, приобретение первых 18 F-16, включая запасные части, подготовку пилотов и т.п., обойдется приблизительно в 1,5 млрд. долларов, информирует ИТАР-ТАСС. Официальные лица США не имеют ничего против заключения этой сделки, заверил иракский представитель.
Администрация США ранее уже уведомила конгресс о намерениях продать Ираку различных видов вооружений на примерно 9 млрд. долларов. Среди техники, которую США поставят Ираку, - тяжелые танки М1А1 "Абрамс", вертолеты, военно-транспортные самолеты.