ВАШИНГТОН, 18 марта. /Корр. ИТАР-ТАСС Андрей Бекренев/. Модернизация вооруженных сил Венесуэлы с помощью закупок российского оружия не угрожает национальной безопасности США. Об этом на слушаниях в палате представителей Конгресса сегодня заявил адмирал Джеймс Ставридис, возглавляющий Южное командование ВС США, в зону ответственности которого входит вся Латинская Америка и Карибский бассейн.
Ставридис сообщил, что за последние четыре года Венесуэла закупила у России вооружений на сумму около 5 млрд долларов. "Они также подписали контракты еще как минимум на 20 млрд долларов: поставки современных истребителей, ударных вертолетов, автоматов АК-103 - новой версии АК-47 - и других видов оружия",- сказал командующий.
"Но не думаю, что даже со всем этим оружием Венесуэла представляет существенную угрозу национальной безопасности США, - заявил Ставридис, - поскольку /в стране/ не производится соизмеримых инвестиций в увеличение численности ВС и улучшение боевой подготовки в той степени, которая бы представляла угрозу Соединенным Штатам".
Венесуэла - одна из стран Латинской Америки, наряду с Кубой, Эквадором и Никарагуа, с которыми у США сохраняются серьезные разногласия. Вместе с тем, Ставридис отметил, что Венесуэла является демократией, а "демократии во многих случаях могут иметь разногласия по различным политическим вопросам".