Исследовательская лаборатория ВВС США сообщает СМИ о готовности первоначальной версии гиперзвукового проекта X-60A GOLauncher1 (GO1). Отмечается, что все предварительные работы, включая работы по созданию дизайна ракеты завершены, и всё готово к запуску начальной фазы производства.
X-60A после отделения от носителя
Источник изображения: Generation Orbit Launch Services
Представителя ВВС США Дэрила Майера цитирует американский портал Jane’s:
Испытания проводятся на полигоне Сэсил (штат Флорида). Отмечается немаловажная деталь: испытания идут на полигоне, который эксплуатируется Федеральной авиационной администрацией США (FAA), а не Пентагоном. По словам Майера, это подчёркивает в первую очередь коммерческую направленность проекта и помогает снизить число "пересечений" в испытаниях других систем, к которым Пентагон имеет решение.
Отмечено, что два лётных испытания X-60A будут проведены в 2020 году. При этом пока заказчика ракеты не удовлетворяют её скоростные показатели.
Известно, что ракета X-60A оснащается одноступенчатым жидкостным ракетным двигателей Ursa Major Technologies "Hadley". В качестве рабочих сред используются жидкий кислород и авиационный керосин. Этот двигатель пока позволяет развить скорость чуть более 5 М. Сама ракета при этом запускается с носителя Gulfstream III. Ранее отмечалось, что система способна развивать скорость в 8 М, однако на данный момент эта информация не подтвердилась.
Заказчики GOLauncher1 заявляют, что их проект может быть использован сугубо в научных целях. Например, с его помощью планируется исследовать микрогравитацию на орбите, изучать астрофизические процессы.
Заявлено, что создаваемый аппарат должен выводить на орбиту и наноспутники – буквально сотнями. Общая "наноспутниковая" нагрузка при этом составит по массе до 450 кг. При этом масса самого носителя – 1,1 т. Для повышения скоростных параметров системы планку максимальной полезной нагрузки планируют опустить.