Как сообщил в ходе выставки "Аэро Индия 2009" представитель компании Boeing, поставка первого самолета БПА дальнего действия P-8I для ВМС Индии состоится в течение 48 месяцев с момента подписания соглашения. Оставшиеся машины должны быть переданы индийским ВМС к 2015 году.
МО Индии объявило тендер на поставку самолета БПА нового поколения, предназначенного для замены российских Ту-142, в 2007 году. В финальной стадии конкурса Boeing вел борьбу с Airbus, предложившей проект на базе самолета A319.
Правительство Индии подписало контракт на поставку 8 самолетов БПА 1 января текущего года. Стоимость соглашения составила около 2,1 млрд дол. Контракт также предусматривает опцион на дополнительную закупку 4-8 самолетов данного типа.
Как ожидается, новые самолеты P-8I значительно расширят возможности индийских ВМС по ведению разведки, поскольку дальность их действия превысит 600 морских миль (1100 км), а время патрулирования - 5,5 ч. Крейсерская скорость самолета составит 445 узлов (830 км/ч), а скорость патрулирования - 230 узлов (430 км/ч). Самолеты также позволят повысить эффективность взаимодействия между индийскими и американскими ВМС в рамках растущего стратегического сотрудничества двух стран. В настоящее время ВМС Индии используют для ведения разведки над акваторией Индийского океана самолеты Ту-142M, Ил-38SD и Do-228 "Дорнье".
Предложенный Индии P-8I является вариантом находящегося в стадии разработки новейшего многоцелевого самолета БПА нового поколения P-8A "Посейдон", который создается для ВМС США на базе гражданского аивалайнера Boeing 737-800ERX.
В увеличенной носовой части фюзеляжа самолета будет установлена РЛС AN/APY-10, которая позволит отслеживать подводные лодки, а также быстроходные малые суда противника, действующие в прибрежной акватории. Самолет будет оборудован семью пультами операторов наблюдения. На крыле "Посейдона" и во внутренних отсеках разместятся ракеты класса "воздух-земля", торпеды, глубинные бомбы и противокорабельные ракеты "Гарпун". Индийский вариант P-8I планируется дополнительно оборудовать системами связи и передачи информации, а также идентификации "свой-чужой" национальной разработки.
Планируется, что первый полет опытного P-8, сборка которого завершилась в августе 2008 года на предприятии Boeing в Рентоне, состоится в сентябре 2009 года.
Кроме того, в ближайшее время индийские ВМС намерены приобрести 6 новых разведывательных самолетов средней дальности ориентировочной стоимостью 16 млрд рупий (330 млн дол) с целью реализации проекта создания эффективной трехэшелонированной сети наблюдения в регионе Индийского океана. Как ожидается, Boeing с проектом P-8 также примет участие в этом тендере.