ВВС Израиля предупреждают: в случае войны или при проведении новой антитеррористической операции военно-воздушные силы не смогут оказать столь же мощную поддержку наземным подразделениям, как в ходе недавней операции "Литой свинец" в Газе.
Причина: большинство боевых вертолетов в ВВС находятся в состоянии значительного износа, винтокрылых машин у армии просто недостаточно при современных масштабах операций.
Как отметил высокопоставленный офицер ВВС, игравший ключевую роль в операции "Литой свинец": "Мы готовились к действиям в Газе долго и планомерно. Но ХАМАС - это не "Хизбалла", и тем более не сирийская армия. Нельзя даже думать о том, что в большой войне ситуация будет такой же, как в борьбе против ХАМАСа".
ЦАХАЛ среди уроков второй Ливанской войны извлек и такой: следует уделить особое внимание координации действий наземных сил и ВВС. Были проведены специальные учения. И с самого начала операции "Литой свинец" офицеры по координации работали в каждом батальоне и в каждой бригаде в Газе.
По существу, к каждому наземному подразделению была прикреплена группа вертолетов боевой поддержки. Вертолеты применяли только управляемые ракеты, пуск ракет по каждому объекту санкционировался командирами бригад и дивизий.
ВВС наносили удары по живой силе и объектам ХАМАСа, участвовали в эвакуации раненых, осуществляли наблюдение и разведку. В период операции "Литой свинец" только самолеты ВВС совершили более 1500 боевых вылетов. В ВВС отмечают, что эскадрильи самолетов F-15 и F-16 действовали далеко не на пределе своих возможностей.
С вертолетами, как уже говорилось, ситуация иная. Уже в ходе операции "Литой свинец" ощущалась нехватка винтокрылых машин. Командованию ВВС пришлось даже вернуться к боевому применению эскадрилий вертолетов "кобра". Эксплуатация этих машин была приостановлена полгода назад после катастрофы одной из них в Изреэльской долине, тогда погибли два члена экипажа.
Источники в командовании ВВС подчеркивают: если в следующей войне будут участвовать не только строевые части, но и подразделения резервистов, ВВС не смогут оказать всем столь же эффективную поддержку, как в недавней операции против ХАМАСа.
Несколько дней назад начальник Генштаба ЦАХАЛа генерал-лейтенант Габи Ашкенази разрешил приобрести в США 4 вертолета огневой поддержки "апачи-лонгбо". На самом деле, утверждают в армии, для поддержания мощи ВВС таких машин требуется в несколько раз больше.