Аппарат перестал выходить на связь в июне прошлого года после сильнейшей пылевой бури
НЬЮ-ЙОРК, 13 февраля. /ТАСС/. Последние попытки восстановить связь с марсоходом Opportunity, "замолчавшем" в июне прошлого года после сильнейшей пылевой бури на Марсе, предприняли специалисты Национального управления по аэронавтике и исследованиям космического пространства (NASA).
Как сообщил в среду интернет-портал Space.com, "последние запланированные попытки" были предприняты вечером в минувший вторник. До этого NASA направляла 28 января на марсоход серию команд, в которой были учтены три возможных сценария неполадок: выход из строя основного радиопередатчика, выход из строя запасного передатчика или сбой часов. По данынм интернет-портала, NASA сообщит "об изменении статуса" марсохода на пресс-конференции.
Opportunity "замолчал" 10 июня во время мощной пылевой бури, которая, по оценкам специалистов, возникает на Марсе раз в шесть-восемь лет и охватывает значительную часть поверхности планеты. К 11 сентября атмосферные условия в районе нахождения марсохода - в долине шириной 22 км на краю кратера Индевор - оказались достаточно благоприятными для того, чтобы сотрудники NASA попытались восстановить с ним контакт. Марсоход должен был перейти в спящий режим во время бури, а после ее окончания вновь использовать солнечные батареи. Однако ответный сигнал от Opportunity так и не поступил - возможно, из-за того, что слой пыли на солнечных батареях марсохода мешает их подзарядке.
Opportunity совершил посадку на марсианское плато Meridiana в январе 2004 года, через три недели после того, как на поверхность планеты опустился другой марсоход - Spirit, проработавший до марта 2010 года. Третий марсоход - Curiosity имеет на борту радиоактивный источник энергии и поэтому пылевая буря не оказала на него серьезного воздействия. В конце ноября на поверхность Марса в районе экваториального нагорья Элизиум (Elysium) - примерно в 600 км от кратера Гейл, где вел исследования марсоход Curiosity, совершила посадку станция Mars InSight. К 2020 году NASA планирует доставить на поверхность Марса еще один аппарат для сбора информации, на основании которой ученые оценят вероятность существования жизни на этой планете в прошлом.