Четыре преобразуемых летательных аппарата (ПЛА) CV-22 из состава 8-й эскадрильи специального назначения ВВС США в конце 2008 года вернулись после успешного завершения своего первого перебазирования из Бамако (Мали), где принимали участие в совместных учениях. ПЛА обеспечивали проведение учений в районе Сахары, которые были предназначены для отработки взаимодействия и повышения возможностей африканских государств по патрулированию и контролю собственных территорий. ПЛА занимались переброской команд на большие расстояния вертолетным способом (без посадочных площадок и аэродромов). Выполнение поставленных задач показало преимущества ПЛА и уникальные возможности CV-22. На бескрайнем африканском континенте они преодолевали расстояния более 900 км, выбрасывали небольшие группы, а затем собирали и возвращались на базу без промежуточных дозаправок. "Плечо" выполняемых задач составляло 4 часа. Там, где потребовалось бы два МН-53, легко справлялся один CV-22.
В ходе учений американцы получили большой опыт использования ПЛА. Из-за того, что задачи выполнялись в отдаленных районах в отрыве от основного места базирования, техническое обеспечение осуществлялось личным составом 1-ой технической эскадрильи специального назначения. Интересно, что все необходимые средства материально-технического обеспечения, включая необходимые запасные части и средства наземного обслуживания, были доставлены самостоятельно, при этом общая дальность трансатлантических перелетов превысила 18 тыс. км.
Несмотря на отсутствие опыта работы в суровых условиях эксплуатации и длительную работу вне мест основного базирования, новые ПЛА показали высокие характеристики: отсутствие простоя по техническим причинам и 100% исправность.
Наталья Автушко