31 января 2019 года в Вашингтоне состоялась церемония подписания выданного министерством обороны США судостроительному предприятию Huntington Ingalls Industries - Newport News Shipbuilding (Ньюпорт-Ньюс, штат Вирджиния) контракта стоимостью 14,917738145 млрд долл на строительство для ВМС США сразу двух очередных (третьего и четвертого) атомных авианосцев типа Gerald R. Ford с бортовыми номерами CVN 80 и CVN 81. С учетом двух выданных в тот же день тому же предприятию еще двух дополнительных контрактов (стоимостью 263,096868 млн долл и 31,097671 млн долл соответственно) на дополнительные работы по техническому проектированию данных кораблей и на произведение доработок в проекте, общая стоимость полученных 31 января Huntington Ingalls Industries - Newport News Shipbuilding единовременных контрактов достигает 15,212 млрд долл.
Проектное изображение заказанного для ВМС США атомного авианосца CVN 80 Enterpise (с) ВМС США / Huntington Ingalls Industries - Newport News Shipbuilding
Основной контракт заключен по схеме с "фиксированной ценой" (Fixed Price Incentive (Firm Target) - FPIF), позволяя верфи построить два корабля по единым техническому проекту и документации при минимизации вмешательства ВМС в уже утвержденный проект и в процес строительства. Утверждается, что единовременный заказ двух кораблей по схеме FPIF позволит (в теории) министерству обороны США сэкономить более 4 млрд долл по сравнению с заказом авианосцев по отдельным контрактам - общая стоимость постройки авианосцев CVN 80 и CVN 81 с учетом заказываемых ВМС отдельно поставок вооружения и оборудования оценивается в 24 млрд долл вместо 28 млрд долл по изначальным расчетам, при этом экономия при постройке авианосца CVN 81 дожна достичь 18%.
Ранее ВМС США уже прибегали к такой практике в 1980-е годы в эпоху Рейгана-Лемана, единовременно выдав тогда Newport News Shipbuilding заказы на две пары атомных авианосцев типа Nimitz - CVN 72 Abraham Lincoln и CVN 73 George Washington (в декабре 1982 года), и CVN 74 John C. Stennis и CVN 75 Harry S. Truman (в марте 1988 года). Тогда экономия при единовременном заказе двух кораблей оценивалась в 10%.
Фактические работы по подготовке строительства первого из законтрактованных 31 января (и третьего в серии типа Gerald R. Ford ) авианосца CVN 80 Enterpise были начаты Huntington Ingalls Industries - Newport News Shipbuilding еще в мае 2016 года, и с 2017 года ведется изготовление конструкций и заказ оборудования смежникам. Официальное начало строительства CVN 80 Enterpise запланировано на 2020 год, а его сдача ВМС США - на 2028 год.
Второй из заказанных 31 января авианосцев CVN 81 (название пока не присвоено) запланирован началом официальной постройки на 2023 год и планируется к сдаче в 2032 году. Авианосцы CVN 80 и CVN 81 должны заменить в боевом составе ВМС США два атомных авианосца типа Nimitz - CVN 69 Dwight D. Eisenhower и CVN 70 Carl Vinson.
Напомним, что головной американский атомный авианосец нового поколения CVN 78 Gerald R. Ford, построенный на Huntington Ingalls Industries - Newport News Shipbuilding, был передан ВМС США 22 июля 2017 года. Второй авианосец этого типа CVN 79 John F. Kennedy находится в постройке с предполагаемым сроком сдачи в 2024 году.
Видео церемонии подписания контракта (с) Huntington Ingalls Industries: