Российский (советский) сверхзвуковой ракетоносец-бомбардировщик с крылом изменяемой стреловидности Ту-22М3 в действительности является самолетом средней, а не большой дальности, пишет The National Interest.
Американский журнал отмечает, что машина способна вмещать максимум 50 тонн топлива, позволяющего ей удаляться от аэродрома на расстояние не более трех тысяч километров (туда и обратно), что значительно уступает возможностям американского B-1 Lancer, способного без дозаправки преодолевать 4,7 тысячи километров (в обе стороны).
Издание скептически относится к возможности использования воздушных танкеров для дозаправки бомбардировщика. "Американские военные эксплуатируют более 500 воздушных танкеров. Российским военным принадлежит всего 18 заправщиков Ил-78. Один крупный рейд Ту-22М3 на большие расстояния легко может потребовать весь танкерный флот Кремля", — пишет The National Interest.
Издание заключает, что в настоящее время, а также после модернизации Ту-22М3 "не может и, вероятно, никогда не сможет надежно поразить цели в середине Атлантики".
За последние четыре года произошло четыре крупных аварии Ту-22М3. Жертвами последней, случившейся в январе этого года, стали трое из четырех членов экипажа.
В декабре 2018 года на аэродроме Казанского авиационного завода совершил первый полет российский ракетоносец-бомбардировщик Ту-22М3М.
Ту-22М3М создан в рамках программы Ту-22М3. Минобороны России примет решение о запуске масштабной программы обновления самолетов по результатам государственных испытаний. В случае успешных испытаний до уровня Ту-22М3М модернизируют 30 Ту-22М3.
