После череды задержек американская армия начала вооружаться новыми самолётами-заправщиками. Вчера, 12 января, портал upi.com сообщил о том, что ВВС США официально приняли на вооружение первый KC-46A Pegasus.
Несмотря на то, что первый "Пегас" официально принят на вооружение, он требует доработки. В военном ведомстве указывают, что компания Boeing за свой счёт исправит систему дистанционного наблюдения (RVS) и внесёт изменения в дозаправочную штангу.
ВВС США намерены закупить 179 новых топливозаправщиков. Путь нового самолёта в американскую армию был весьма тернист. Тендер на замену устаревающих KC-135 Stratotanker был объявлен ещё в 2006 году, но финалист (после череды скандалов и отмен предыдущих решений) был объявлен лишь в 2011 году. На этом перипетии не закончились: программа разработки столкнулась со множеством сложностей, что существенно замедлило её (первые KC-46 Pegasus планировалось принять на вооружение ещё в 2016 году).
Boeing KC-46 является военным самолётом-заправщиком и стратегическим транспортным самолётом. Разработка KC-46A ведётся на базе пассажирского авиалайнера Boeing 767. Помимо 94 т топлива, самолёт сможет перевозить до 114 "пассажиров" или использоваться для перевозки раненых, вмещая 24 человека на носилках в дополнение к 34 сидячим местам. Boeing KC-46 сможет заправлять все типы самолётов и вертолётов американской армии, а также авиацию союзников. Для перекачки топлива может использоваться как штанга, так и "классические" шланги.