Индийская армия закупит восемь новейших самолетов базовой патрульной авиации P-8I Poseidon, которые являются экспортной модификацией P-8 для Индии, сообщает Strategy Page. Поставки машин, каждая из которых обойдется индийскому бюджету примерно в 220 миллионов долларов, должны начаться в 2014 году.
В настоящее время на вооружении Индии стоят восемь дальних противолодочных самолетов Ту-142, созданных на базе стратегических бомбардировщиков Ту-95. Первый из них индийцы получили в 1988 году, а последний - в 2007 году. Выбор предопределила растущая стоимость эксплуатации самолетов советской разработки, а также необходимость в более современных самолетах этого класса.
Военно-морские силы Индии объявили тендер на поставку 8 самолетов большого радиуса действия в 2005 году. Приглашение принять участие в нем получили компании Boeing, Lockheed Martin, Dassault Aviation, Finmeccanica, EADS-CASA, Embraer и КБ "Ильюшина". В 2007 этот список сократился до двух претендентов - компании Boeing с самолетом P-8I Poseidon и EADS-CASA с Airbus A319. Несмотря на то, что европейские самолеты обошлись бы Индии дешевле американских, выбор был остановлен на P-8I Poseidon. Переговоры с EADS-CASA были прекращены.
Первый самолет P-8 Poseidon, который разрабатывался в интересах ВМС США, был выпущен августе 2008 года, а его первый испытательный полет намечен на 2009 год. Американский флот рассчитывает купить 108 самолетов P-8A для замены 196 машин P-3C Orion разработки 1950 годов. Серийное строительство планируется начать в 2012 году с темпом в 12-18 самолетов в год. В 2007 году заинтересованность в приобретении партии P-8 Poseidon также выразила Австралия, которая планирует заменить ими стоящие на вооружении P-3C Orion.
