Япония готова отказаться от покупки новейших американских истребителей пятого поколения F-22 Raptor, поскольку из-за смены власти в Белом доме их производство наверняка будет приостановлено, сообщает Daily Yomiuri. Ранее японское правительство пыталось убедить США продать эти самолеты, несмотря на то, что экспорт F-22 запрещен американским федеральным законом.
Согласно оценкам экспертов, Япония была наиболее вероятным покупателем американского истребителя, который сегодня считается самым дорогим в мире. Однако, как заявил в интервью японскому изданию официальный представитель военного ведомства страны, администрация Барака Обамы наверняка ограничит или даже полностью приостановит производство F-22, поэтому дальнейшие переговоры о покупке этих истребителей не имеют смысла.
Руководство сил воздушной самообороны Японии планировало убедить США продать новейший истребитель для замены стареющих F-15. Теперь в числе вероятных кандидатов на эту роль называют Eurofighter Typhoon и F-35 Lightning II. Последний международный проект, главным образом финансируемый США, унаследовал многие технические решения F-22, однако его стоимость значительно ниже. Также не исключено, что в качестве временной альтернативы японское правительство закупит американский F-15FX, который является модернизированной модификацией F-15.
Япония объявила о намерениях приобрести F-22 в начале 2006 года. Кроме этого, заинтересованность в новейших американских истребителях пятого поколения выражали Австралия и Израиль.
Не исключено, что в перспективе экспорт F-22 все же будет разрешен. Глава Пентагона Роберт Гейтс заявил в феврале нынешнего года, что не возражает против снятия запрета на его продажу, однако для этого американским конгрессменам придется внести изменения в законодательство.