Министр обороны Испании Маргарита Роблес передала письмо своим французской и немецкой коллегам соответственно Флоренс Парли и Урсула фон дер Лейен о твердой заинтересованности правительства страны стать частью программы будущего европейского истребителя по программе NGWS.
В своем письме Роблес просит, чтобы участие Испании было официально оформлено подписанием письма о намерениях (LOI) или трехстороннего Меморандума о взаимопонимании (MOU). Стоимость участия в программе оценивается примерно в 25 миллионов евро на ближайшие два года.
NGWS должен стать истребителем пятого поколения, который заменит европейские боевые самолеты, такие как Eurofighter и Rafale, начиная с 2040 года.
В настоящее время два проекта претендуют на роль европейского боевого самолета 21 века - франко-германская программа NGWS и британский Tempest, к которому присоединились Нидерланды и Италия. В Минобороны Испании убеждены, что обе программы со временем сольются в одну, учитывая огромные инвестиции, которые требуют ее развития.
Несмотря на это, и с интересом участвовать в проекте с самого начала, Испания решила присоединиться к проекту, инициированному Парижем и Берлином.
NGWS задуман как пилотируемый истребитель, разработанный для действий совместно с "роем беспилотников", БЛА с большой продолжительностью полета и крылатыми ракетами. В течение следующих нескольких лет, а также до 2025 года, ВВС Испании должны заменить первые 20 устаревающих истребителей F-18, развернутых на базе Гандо (Канарские острова), к 2030 году должен быть заменен весь парк из оставшихся 65 машин.