Первая партия из 40 подержанных голландских танков Leopard 2 прибыла в Канаду на год позже запланированного срока, сообщает The Globe and Mail . В настоящее время руководство военного ведомства ищет компанию, которая смогла бы модернизировать эти машины, оснастив их дополнительной бронезащитой и новыми системами кондиционирования для выполнения боевых задач в Афганистане.
Контракт с Нидерландами на поставку 100 танков Leopard 2 был подписан в апреле 2007 года. Подержанные машины обошлись военному ведомству Канады в сумму более 100 миллионов долларов. Стоимость работ по модернизации должна составить более 150 миллионов. Однако военные полагают, что контракт с потенциальным исполнителем будет подписан не ранее, чем через год. А в Афганистан они наверняка не будут отправлены до 2011 года, поскольку работы по модернизации займут больше времени, чем предполагалось.
Ранее канадский контингент в Афганистане был вынужден отказаться от использования танков Leopard 1C, которые не выдержали 55-градусной жары и пыли. В качестве временной замены этих машин были взяты в аренду у Германии 20 Leopard A6M, оснащенные дополнительной бронезащитой. Они до сих пор используются в районе Кандагара. Согласно достигнутой договоренности, в перспективе их должны заменить машины, закупленные у Нидерландов. Голландцы начали распродавать свой парк танков Leopard 2, насчитывавший более 400 машин, после окончания "холодной войны".
Представитель военного ведомства Канады также заявил в интервью изданию, что оставшиеся 40 танков не требуют существенной модернизации. Остальные 20 останутся в Европе, где будут переоборудованы и переданы Германии в качестве замены машин, взятых ранее в аренду.
