В Москву за оружием прибывает министр обороны Ливана Ильяс Мурр – он будет находиться в России с 15 по 18 декабря. Глава ливанского оборонного ведомства планирует встретиться со своим российским коллегой Анатолием Сердюковым. В Бейруте надеются на "исторический шаг" со стороны России?- беспрецедентные поставки ливанской армии современных средств ПВО, вертолетов и бронетехники.
Ливанская армия, насчитывающая в своих рядах 72 тысячи человек, многие десятилетия выполняет роль внутренних войск, разнимая противоборствующие политические и религиозные силы. На ее вооружении стоит по большей части списанное или морально устаревшее оружие американского и французского производства. Помимо этого после гражданской войны 1975-1990 годов неправительственные "милиции" передали вооруженным силам Ливана танки Т-54 и гаубицы российского производства.
Легкое стрелковое оружие, допотопная артиллерия и бронетехника ливанских военных не должны представлять угрозы Израилю. Тем не менее ведущие государства мира не спешили развивать с Бейрутом военно-техническое сотрудничество. Сегодня ситуация меняется. Президентом Ливана избран кадровый военный Мишель Сулейман, который провозгласил "перевооружение" одной из приоритетных задач.
В Бейруте фактически предъявили ультиматум американцам - либо вы продадите нам современное оружие, либо мы найдем другую страну-поставщика. В ливанском правительстве остались неудовлетворены перспективой поставок со складов в Иордании старых американских танков M-60. Одновременно Ливан зарезервировал за собой право приобретать оружие и у Ирана.
В связи с этим неожиданно привлекательной оказалась "кандидатура" России. Ранее сотрудничество с нашей страной ограничивалось "военно-гуманитарными акциями" - восстановление разрушенных во время войны лета 2006 года мостов, участие в разминировании. Если удастся заключить соглашение о масштабных поставках оружия, Москва получит возможность надолго закрепиться в Ливане. С другой стороны, ситуация в регионе остается напряженной: только 11 декабря израильская армия закончила масштабные боевые учения в районе ливанской границы - и Россия рискует быть косвенно втянутой в очередной вооруженный конфликт.
/Корр. Алексей Кошелев/