Армия США официально объявила о планах закупить РЛС нового поколения для модернизации устаревающих систем ПВО Patriоt, сообщает "ВП" со ссылкой на defensenews.com (31 октября).
С этой многофункциональной РЛС с активной ФАР система "Пэтриот" будет включена в перспективную интегрированную систему ПВО и ПРО IAMD (Integrated Air and Missile Defense system), которая находится в разработке. Похоже, эта программа дает импульс проекту РЛС для низковысотной системы ПВО и ПРО LTAMDS (Lower Tier Air and-Missile Defense Sensor).
ЗРК "Пэтриот" был принят на вооружение армии США в 1980-х годах, некоторое время назад были предприняты попытки заменить его новой расширенной системой ПВО средней дальности MEADS (Medium Extended Air Defense System) разработки компании Lockheed Martin в сотрудничестве с Германией и Италией. Однако эта программа на этапе концепта была прекращена армией США примерно шесть лет назад.
Армия пришла к выводу, что для системы "Пэтриот" нужен радар, желательно с 360-градусным (круговым) обзором воздушного пространства. Нынешний радар с фиксированным вперед полем зрения не сможет противостоять угрозам будущего, заявляют сторонники такого концепта. Свои предложения представили компании Raytheon, Lockheed Martin, Northrop Grumman и Technovative Applications. Ранее в этом месяце армия выбрала компании "Рейтеон" и "Локхид" для дальнейшей работы.
Ожидается, что возможности нового радара будут демонстрироваться на ракетном полигоне Уайт-Сэндс с мая по июнь 2019 года. После выбора победителя конкурса армия к конце 2022 финансового года планирует получить шесть прототипов для оценочной эксплуатации, далее должен начаться этап серийного производства. Однако допускается, что и второй конкурсант при условии достижения заданных характеристик радара может быть вовлечен в производство прототипов и продолжить соревнование.
Армия также оценивает возможности создания РЛС следующего поколения к 2037 году, однако этот срок выглядит слишком далеким, когда "Пэтриот" нуждается в новом радаре немедленно. Также есть разногласия, нужен ли радар с 360-градусным охватом пространства, и, по мнению некоторых аналитиков, армия может снять это требование. С этими слухами категорически не согласен эксперт центра CSIS (Center for Strategic and International Studies) Том Карако. "Если у вас нет кругового обзора, в некоторых местах вы будете слепым щенком, и этот недостаток непременно будут использовать противники". Сторонники экономии средств считают, что армия имеет множество разных датчиков, которые формируют круговой обзор воздушного пространства и необязательно на этом радаре иметь такой потенциал.
