Ежегодно министерство обороны США выпускает 30-летний авиационный план, призванный наметить направление деятельности авиационного сегмента ВПК, сообщает "ВП" со ссылкой на fas.org (9 октября).
План, как правило, выдержан в общих тонах, так как детально предвидеть, что будет за эти 30 лет, невозможно.
30-летний план по военной авиации США был выпущен в апреле 2018 года, имеются некоторые подробности о конкретных программах, включая отмену, продление срока эксплуатации и начало новых программ. Некоторые из них являются явными, другие прописаны между строк. Вот некоторые основные моменты, касающиеся ВВС (также рассматривались авиация ВМС, армейская авиация и авиация КМП).
ВВС ранее объявили о планах по выводу из строя истребителей завоевания превосходства в воздухе F-15C Eagle, в этом плане говорится о продлении срока службы ударных самолетов F-15E Strike Eagles. ВВС также решили продлить срок службы парка истребителей F-16 Falcon. Что общего у F-15E и F-16? В конечном счете, они будут заменены на F-35 Lightning II.
Особо говорится о мерах, когда будет необходимо продлевать эксплуатацию старых истребителей на фоне задержек в программе F-35. Тем не менее, ВВС США по-прежнему планируют приобрести 1763 истребителя F-35A и никакимх изменений в плане покупок по данной программе не предвидится.
ВВС планируют приобрести 179 новых самолетов-заправщиков KС-46 Pegasus. Делается вывод о том, что в будущем военная авиация будет нуждаться в большем количестве самолетов такого класса, поэтому возможно увеличение заявок как на КС-46, так и на продление срока службы KC-135. В прежние годы ВВС намеревались отправить КС-135 в утиль, однако сейчас все больше голосов о том, чтобы продлить эксплуатацию этих самолетов.
Ранее ВВС имели планы вывести из своего состава самолеты VIP-транспорта С-32 на базе Boeing 757 и семи самолетов ДРЛО Е-3 Sentry, однако сейчас есть планы по модернизации (обновлении) этих машин. Более того, ВВС имеют планы дольше сохранять на вооружении и старые транспортные самолеты С-130 (выпускались с 1956 года) даже на фоне активного поступления самолетов С-130J Super Herсules новой постройки.