ЦАМТО, 17 октября. После тщательно проведенного анализа Министерство национальной обороны Филиппин склоняется к приобретению для оснащения ВВС страны истребителей JAS-39 "Грипен" шведской компании Saab.
Министр национальной обороны Делфин Лорензана заявил об этом в эксклюзивном интервью филиппинскому новостному агентству PNA в кулуарах мероприятия, посвященного презентации книги бывшего президента Филиппин Фиделя Вальдеса Рамоса.
Как заявил министр, помимо приемлемой стоимости и более низких затрат на обслуживание, "Грипен" обладает высокими ТТХ и уже принят на вооружение Военно-воздушных сил нескольких стран Европы и Азии.
ВВС Филиппин продолжительное время рассматривают варианты приобретения новых многофункциональных истребителей MRF, которые должны заменить устаревшие F-5A/B, снятые с вооружения в 2005 году. Первоначально закупку предполагалось реализовать в рамках второго этапа программы модернизации Вооруженных сил ("Второй Горизонт"), который рассчитан на период 2018-2022 гг. Летом 2018 года появились сообщения о возможности переноса проекта приобретения на третий этап программы (т.н. "Третий Горизонт"), который будет реализован в течение 2023-2028 гг.
Ранее президент Филиппин Родриго Дутерте отклонил предложение госсекретаря США Майка Помпео, министра торговли Уилбура Росса и министра обороны Джеймса Мэттиса о покупке американских истребителей F-16.
Комментируя решение президента, министр обороны Филиппин Делфин Лорензана отметил, что стоимость предложенных F-16 была слишком высока. По его словам, "Грипен" стоит меньше и обладает сходными характеристиками.
На текущий момент в боевом составе ВВС Филиппин реактивные истребители отсутствуют. В Республике Корея были приобретены 12 легких УБС F-50, которые могут нести вооружение, но обладают низкими боевыми возможностями по сравнению с "Грипен", F-16 и аналогичными самолетами. В то же время, многофункциональные реактивные истребители крайне необходимы для защиты воздушного пространства страны.
Как сообщал ЦАМТО, ВВС Филиппин выпустили запрос об информации (RFI) в рамках программы MRF в середине 2017 года. В настоящее время командование оценивает предложения. Как ранее сообщил пресс-секретарь Saab, компания находится в "постоянном диалоге" с ВВС Филиппин в рамках проекта. В 2017 году шведская компания открыла офис в Маниле. Полномасштабная модель JAS-39C/D "Грипен" была продемонстрирована на выставке ADAS-2018.