Индийская армия заказала несколько израильских мини-БПЛА Spylite у недавно созданной индийской фирмы, сообщает "ВП" со ссылкой на indiandefensenews.in (15 октября).
Армия сделала эту покупку, используя небольшой дискреционный фонд для приобретения в чрезвычайном режиме. Покупка "Спайлайтов" считается весьма важной, так как в Кашмире и на китайской границе противники имеют беспилотники такого класса, а индийские войска - нет. Армия сделала официальный запрос на 75 БПЛА Skylite, но эта покупка может занять годы, чтобы пробраться через правительственную бюрократию несмотря на то, что цена запроса небольшая.
Компания BlueBird Aero Systems в начале года заключила партнерство с индийской фирмой, чтобы наладить лицензионную сборку в Индии с 50% компонентов от индийских поставщиков. "Спайлайт" уже выиграл конкурс, где продемонстрировал способность надежно работать на больших высотах. Это именно то, что Spylite делает с тех пор, как был создан в 2010 году.
Масса БЛА 9,5 кг (21 фунт), имеет полезную нагрузку 1,4 кг (три фунта), максимальная продолжительность полета 4 часа, дальность патрулирования до 50 километров (от оператор), запускается с переносной катапультной ПУ и приземляется на парашюте. Отмечается, что аппарат успешно летает при сильных ветрах, что является большой проблемой для легких БЛА.
Максимальная высота полета 9100 метров (30 000 футов), рабочий потолок для наибольшей эффективности наблюдения - 1000 метров (3100 футов). Другими словами, если огонь противника является большой проблемой, аппарат может подняться достаточно высоко (6000 метров), чтобы оказаться на более безопасной высоте. Эта высотная способность сделала БЛА весьма привлекательным для индийских пограничных сил.
Минимальная скорость 60 км/ч, максимальная 120 км/ч. После приземления требуется не больше 15 минут подготовки к повторному старту. Spylite имеет большой реальный опыт (в боевых и гражданских ситуациях) и до настоящего времени совершил более 35 000 боевых вылетов. Дневная/ночная камера размещена на турели и может быстро менять свое положение для широты охвата, существует также специальный вариант связи, который расширяет дальность (от оператора) до 120 километров, также БЛА может управляться оператором, находящегося в движущемся транспортном средстве. Дрон пользуется популярностью у полицейских и пограничных подразделений и используется вооруженными силами Израиля.
В 2017 году индийская армия запросила 600 аппаратов, они должны обладать возможностями Spylitе и должны быть индийского проекта. Для выполнения этого требования может потребоваться пять или более лет, что является серьезной проблемой для индийской армии, хронически страдающей от затягивания программ.
Потребность армии в этих небольших беспилотниках такая же высокая, как и в любой другой стране. Большая часть воздушной поддержки, включая наблюдение, поступает от ВВС. Проблема в том, что военно-воздушные силы имеют ограниченные ресурсы (даже несмотря на то, что индийские ВВС имеют некоторое количество больших БЛА) и не всегда могут оперативно отреагировать на просьбу сухопутных войск или пограничных отрядов. БЛА легкого класса решают эту проблему, чем хочет воспользоваться армия, однако это трудно быстро сделать "из-за плачевно неоперативной и обструкционистской системы военных закупок", отмечает источник.