Пока два военных тяжеловеса Ближнего Востока приближаются к войне, в мире не утихают споры, кто из них обладает преимуществом. Израиль может похвастаться одной из самых эффективных армий в мире, поддерживаемой ядерным арсеналом, но в Иране в 10 раз больше населения и все увеличивающееся количество способов ответить ударом на удар.
Согласно данным, собранным GlobalFirepower.com, общая численность вооруженных сил Ирана составляет 934 тысяч единиц боевых и резервных войск, а общее число израильских войск - 615 тысяч человек. Если учесть всех граждан призывного возраста, преимущество по-прежнему на стороне Ирана, поскольку более половины населения страны - это 84 миллиона способных сражаться человек, по сравнению с 3,6 миллионами в Израиле.
Но, как говорят военные аналитики, в эпоху высокотехнологичной войны и боевых дронов на этом преимущества Ирана заканчиваются.
В обычной наземной войне израильские силы превзойдут Иран с арсеналом свыше 2 тысячи 700 танков и тяжелой артиллерии против сил Тегерана, состоящих из немногим более 1 тысячи 600 единиц тяжелого наземного вооружения. Израиль обладал бы аналогичным преимуществом в воздухе, учитывая, что его воздушный флот насчитывает почти 600 истребителей и ударных вертолетов по сравнению с 500 боевыми самолетами иранских ВВС, которые состоят в основном из учебных вертолетов и грузовых самолетов.
Аналитики говорят, что преимущества Ирана более косвенные. Его армия полагается на своих союзников и умение находить уязвимые места противника. Способность Ирана вести войну чужими силами остается его главным преимуществом.
Обученные иранцами повстанцы-хуситы, шиитская секта, ведущая гражданскую войну против правительства Йемена и его сторонников в Саудовской Аравии, устояли перед лицом превосходящей воздушной и наземной огневой мощи коалиции, возглавляемой Саудовской Аравией. В Ливане шиитское движение "Хезболла" уже давно является стратегическим союзником Тегерана и представляет для Израиля гораздо более серьезную опасность, чем 12 лет назад, в ходе непродолжительной пограничной войны.
Израильские чиновники заявляют, что Тегеран способствовал созданию на территории Сирии отрядов численностью в 80 тысяч человек, обученных и вооруженных усилиями Корпуса стражей исламской революции, и отправляет им тяжелые вооружения и материальные средства через так называемый "шиитский полумесяц" - мост, связывающий Иран с Ливаном через Сирию и северный Ирак. Местные сторонники жесткой линии и стратеги настоятельно советуют правительству премьер-министра Израиля Биньямина Нетаньяху нанести удар по Ирану, пока он не завершил свой проект.
Если между Ираном и Израилем возникнет конфликт, иранские военные командиры могут открыть несколько фронтов против Израиля через своих доверенных лиц в Сирии, Ливане и Ираке.
"Иран вкладывает немало средств в улучшения точности и поражающего действия своих ракет", - говорится в аналитическом отчете Центра стратегических и международных исследований в Вашингтоне. Тегеран "также стал центром поставок ракет: он снабжает ими своих посредников, включая "Хезболлу" и режим Асада в Сирии". Не менее 16 ракетных и артиллерийских систем Ирана среднего и дальнего действия уже применяются или находятся в разработке. По оценкам, диапазон одной ракета дальнего действия, разрабатываемой Ираном, "Хоррамшахр", свыше 1 тысячу 200 миль (1 тысяча 900 км) "Хоррамшахр" будет сродни израильской ракете "Иерихон-2", чей предполагаемый диапазон 900 - 2100 миль (1 тысяча 400 - 3 тысячи 400 км).
По словам аналитиков, Иран все еще не готов противостоять Израилю. Власти этого государства, к тому же, были слишком заняты после решения администрации Трампа о выходе из ядерной сделки 2015 года.