Минобороны Франции объявило о новой масштабной программе разработки боевого вертолёта. Сегодня, 8 мая, портал defenseworld.net сообщил о том, что французское военное ведомство запустило программу создания новой модификации ударного вертолёта Tiger.
В конце прошлого года ВВС Франции получили первый вертолёт Tiger в модификации HAD, которую условно можно назвать вторым поколением "Тигров". Теперь же Минобороны Франции начало работу по созданию третьего поколения этого вертолёта.
В ходе модернизации от версии HAP (Helicoptere d’Appuit et de Protection) до версии HAD (Helicoptere d’Appui Destruction) вертолёт получил более сотни изменений в планере и порядка 1500 новых деталей. В частности, при обновлении боевых машин Tiger до модификации HAD они оснащаются новыми, более мощными двигателями. Кроме того, все французские "Тигры" получат обновлённую систему лазерного целеуказания, что позволит им использовать ракеты Hellfire II.
Впервые о планах разработки нового поколения вертолётов Tiger было объявлено в июле прошлого года, когда французский президент Эммануэль Макрон и немецкий канцлер Ангела Меркель подписали ряд оборонных проектов, среди которых программа по созданию боевого самолёта нового поколения и разработки новых ракет класса "воздух-земля". Какие именно изменения получат "Тигры" третьего поколения — в военном ведомстве не раскрывают, ограничившись общими фразами о "модернизации наступательных возможностей" и "возможности противостоять будущим угрозам".
EC 665 Tiger — современный ударный вертолёт, разработанный франко-германским консорциумом Eurocopter. Вертолёты производятся с 1991 года, но официально поступили на вооружение французских ВВС только в 2003 году. На сегодняшний день произведено более 200 "Тигров" в различных модификациях, которые несут службу в ВВС Франции, Германии, Испании и Австралии.